“军中有一曹,西贼闻之心胆摇。”

    自崇祯三年入陕剿寇始,曹文诏历战大大小小无数仗,不但击灭击败王嘉胤、点灯子、红军友、满天飞等横行一😬时的强寇,死在他手上的小寇更是不计其数,有他在处,远近百里太平,堪称流寇最为畏惧的官军将领。

    本年🛸♤五月,闯王高迎祥与西营八大王张献忠合兵围攻凤翔,企图强行打开一个缺口,同时又约过天星张天琳与蝎子块拓🚍💇养坤为策应围困平凉以分官军兵势。屯兵西安的洪承畴见招拆招,派刘成功救援平凉的艾万年,张全昌、贺🔥🂫人龙解围凤翔。

    闯王退却,洪承畴以曹文诏为先锋亲自向北追击,张全昌与贺人龙向西推进。但天不遂人愿,先是张、贺二将在清水张家川遭到伏击败归,而后刘、♒🇴艾二将也为诈退的流寇吸引,从平凉追🂯💑击至襄乐,被围困于巴家寨,同样大败。艾万年本人亦战死殉国。

    如此一来,两面受挫,官军的气势为之一滞,洪承畴便迟疑起来。但曹文诏并不在意,他坚持认为应该继续向北挺进。两人之间因此产生分歧。其实一直以来,曹文诏与洪承畴并不对付,早年任陕西巡按的吴甡就曾看出二人龃龉,私问其故,曹文诏答曰:“制府为人,煦煦小仁,御士无诚心,遇事无雄略英断🀛♈。文诏从军数年,有功将吏不录一人。”大抵认为洪承畴赏薄,同时也对这个文人出身的统率有几分小觑。

    关宁军出身的曹文诏虽然忠贞烈胆,但免不了有许多武人类似的跋扈性格,看不上洪承畴很正常,洪承畴自己也心知肚明。曹文诏早先为山西总兵,如今为援剿总兵,🙻🏤🜁都不受洪承畴节制,所📀以通常两人都是能合作则合作,曹🎥文诏不想合作,洪承畴也没办法。这次亦如常,既然洪承畴踯躅不定,曹文诏干脆撇下他,独自率领二千兵马北上。

    洪承畴自己不想动,见曹文诏气势正盛,正好观望,承诺一句后援🁞便📎🙰作壁上观。

    洪、曹二人所想,李自成并不知道,但他知道,曹文诏这个人一定要除掉。此人与普通官军不同,以往能打如邓玘、左良玉部等,固然杀流寇众多🖇🐡🁛,但多少都有“养寇自重”的小心思,并不将各部流寇往死里整,偶尔双方还会合作干些见不得人的勾当,遭遇这样的兵痞,尚有生路。但如若碰上了“诸将在阵,于胁从者纵令逃去,文诏必尽杀,无一存者。变蛟亦然。”的曹文诏,那就只能自求多福。此人打仗永远一根筋,即不将流寇尽数斩杀绝不罢手,有时可以追击败退的流寇一连数百里,对于这种人,李自成只有你死我活的想法。

    游荡在南部的哨骑🄹🂜🏬早便来报,说明军援剿总兵曹文诏带领兵马北上,目标很明显便是李自成🈸🃅🕝等一干盘踞在庆阳、平凉一带的流寇。除此之外还有另一个重要消息:明军的后继部队似乎并无动静。

    曹文诏孤军深入这一点引起了李自成极大的注意。眼下宁州一带流寇众🌐多,单论人数,是曹文诏的十倍也不止,他心思活泛,便🍲🌀有了彻底解决这个心腹大患的打算。

    想法归想法,🚥🕠曹文🄹🂜🏬诏威名在外,李自成也不敢单💠📒军妄动,是以他

    邀请乱世🞲😄王蔺养成与⛟🛩🟅过天星张天琳二人共商此事。这二人实力相较李自成,要差🛄🙳🎞上许多,他们都依附八队存活,其中张天琳比较信任李自成,对此没甚意见,蔺养成则颇为犹豫。

    他原🛸♤本想法,既然曹文诏那杀神来了,上策自然是溜之大吉,实在🁞不用与之死磕,在他看来,曹文诏手下那些兵已经不是人,特别是其中的八百家丁,可怕程度与阴🋆间上来索命的厉鬼无异。

    李自成已经决心与曹文诏决战,威压之下,蔺🐪🂮💊养成勉强答应担任后军。这件事就发生在赵当世面🀾🀾见李自成的第二天。

    听说李自成要和曹文诏大战,赵当世当即决定留在八队效一份🂶📑力。他这个危险的想🋊🗩🞎法立马招致了以侯大贵为首的三分之一强部下的极力反对。就连一向沉默的徐珲也表示曹文诏不好对付。

    “曹总兵之兵,俱为关宁之百战精兵。总数不逾三千,其中过半为马军。马军中又有数百家🈸🃅🕝丁,尤为凶悍,称以一敌十也不为过。”徐珲仔细回忆印象中的曹文诏部兵马🋯,“这些家丁中多为辽人,亦有三百左右套丁,每战争先,所至敌皆披靡。其中小曹之兵最为暴横。”

    赵当世问道:“你可见过曹部战法?”

    徐珲想了想道:“见过,极为简单,最多不过以锐卒冲击中阵,各部义军兵马素质参差,曹部锐卒往往能透阵而出,后队步卒🏉乘势接上掩杀,继而席♒🇴卷左右,无往不利。”

    赵当世暗自点头。各部流寇大多不谙战🇣🚗📠术,每每逢战就是散阵乱阵,偶有略知兵马事的也只是结成几个松散而杂乱的方阵,这样的阵型能挡住曹文诏的中路冲击是不可能的。所以曹文诏一招鲜吃遍天,凭借过硬的军事素质与极大的装备差距总能大败流寇。话说回来,这也与流寇首领中少有造反的明军高级军官有关,大家都是野路子半路出家🄏,对打仗更有有天赋的且运气更好的才能熬到现在,就比如李自成、张献忠这种。

    他😜🂏尚在沉思,侯大贵走过来苦着脸🀹🁭道:“百户,你🎅🎩📳当真要打?”

    赵当世抬眉🍪瞅他一眼,应道:“正是。”末了,加一句,“怎么?侯队长有🁄🃒顾忌?我赵当世从不强人所难,若是有弟兄意见相左不愿随我干这一仗,取了盘缠费,自择去处便是。😥”

    侯大贵愣了愣,俄而咬了牙关,狠狠道🇣🚗📠:“从商州到这里都趟来了,还怕个锤子。左右都是打,便打他狗日的曹文诏。欺负老子这许多年,害了身边这许多弟兄,是时候该他血债血偿了!🂯💑”