这一时期,政潮动荡。梁士诒既不辞职,也不销假回任,外交总长颜惠庆则坚决不肯继续代理国务总理🉂,总得有个结果。

    徐世昌虽然见多识广,面对这样的时局,也不🄣⚿🗍知所措。只能请求直奉双方,推出一个双方都能同意的人选。

    张🀘☮🂱作霖却表示:“竭诚拥护元首,应由元首主持”。吴佩孚也表示“军人决不🐲🃲干政”。这当然不是他们的本意,而是对这件事已经不感兴趣。

    这时,徐世昌听到一个秘密消息,就是张作霖准备向全国建议召开“统一会议”,其目的在恢复旧国会,改组⛈北京政府,驱逐非法国会🛓🛼所产生的“总统”。

    为🀘☮🂱了控制政局,三月十二日,徐通电各省,催促办🝡🌨🁨理新国🍼🍗🈊会选举。

    无论如何,不能🐳🃼长时间的无政府,便于四月八日自作主张任命周自齐为国务总理。

    任命周自齐为国务总理,徐世🖳🖪昌有四点考虑:

    (一)让梁士诒下台,🛐便🕔🉓可以向吴佩孚🙍交待。

    (二)梁士诒和周自齐同属旧交通系,在实质上旧交通系仍掌握政权,换汤不🐲🃲换药,对张作霖和梁士诒🉂并没有⛈损失。

    (三⛍🙊🈯)周自齐刚从美国🛐回来,向美国借款有路可觅。

    (四)周一向和徐世昌感情很好,相信周出任阁揆后,府院之🞽🞽间关系会很融洽🐲🃲。

    但当周自齐出任国务总理的命令发布后,梁士诒首先提出抗议:“内阁未被批准辞职以前🛚🜹,只😼🆱能由原班阁员代理总理,周自齐不是阁员,用什么底缺来代理总🛩理?这种代理是违法的。”

    梁士诒此说法有法理根据,逼着徐世昌于四月九日倒填八日的日期,发布一个更换阁员的命令,任命周自齐署理教育总长,并发🐁☞出更正电报,在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。

    这🀘☮🂱一手更糟糕,不过🍑是欲盖弥彰,对徐挽救政局危机无一点帮助。

    直奉双方的紧张局势,🛐并没有如大家期望的那样的缓和,🍼🍗🈊而是越发剑拔弓张。

    西方国家非常注意中国的局势。

    美国公使休士曾当面劝告张作🖳🖪霖,应根据华盛顿会议的精神大举裁减奉军。

    英国公使艾斯顿建议不得在京奉路大量驻军。天津领事团根据《辛丑条约》,不许🉵🋮天津驻兵,并抗议奉军占领塘沽车站的行为。

    北京外交团🛊曾☓⚣📏警告🎏直奉双方不得断绝京汉、京奉、津浦各路的交通。

    这些列强显然有些偏向直系。

    徐世昌和北洋的元老对局势已经无能为力,皖系则暗中欣喜,他们希望直奉火并,两败俱伤🞦🖛,皖系便可以重整旗鼓。

    不只是皖系,许多🎏没落🛐的北洋军人也希望直奉火并后让局面变换一🆓🏈😇下,给自己带来新的生机。