距离圣诞夜,只剩一天了。</p>

    黑森林已经被皑皑白雪覆盖,其侧的巴登巴登镇却没有太过冷清。</p>

    冬日温泉与欧洲最奢华赌场,仅此两点就足以吸引不少权贵名流来此度假。不过,小镇也没有太热闹,毕竟在家过圣诞才是主流传统。</p>

    玛丽提前一个多月预订了旅舍,而只要肯花钱也不怕无法享受单人温泉浴。</p>

    撇除极为狗血的犯人逃窜时慌不择路踹门冲入浴室,只要挑选一家最合适的温泉浴场,确保服务生经过严格训练未经客人允许绝不入内打扰,那就几乎不会被发现女扮男装。</p>

    虽然必须承认凡事都会有例外,谁也不能夸口没有0.01%的例外。</p>

    玛丽却仍十分惬意地享受着,做人不能为理论上的极低概率意外而放弃美妙时光。</p>

    反过来想,泡温泉可能会被发现是女性,这种被冒着被揭穿异装癖的泡澡太刺激了,怎么能不来一场。</p>

    于是,12月23日的下午,她舒舒服服地半躺在温泉浴中。</p>

    依靠着大理石浴池,感受着泉水温热拂过身体,抬头就是土耳其式的半透明穹顶。</p>

    一时间,浴室内水雾缭绕,雪花缓缓飘落在半透明天窗上。此刻,仿佛身处冰火交界的仙境,忘了尘世的纷纷扰扰。</p>

    什么?玛丽也会有小烦恼吗?</p>

    人在尘世,总有纷扰。比如此行巴登巴登镇,目前看来主要目标一个都没达成。</p>

    这次来找与圣甲虫社相关人士的线索。</p>

    先说教导过走马灯数凶手的教授。之所以给他去信一直没有回应,是因为今年初时,那位教授因高烧不治过世了。</p>

    教授在巴登巴登镇的房屋大门紧闭,所有寄给他的信件都被转到遥远的美国,因为他的儿子在华盛顿定居了。</p>

    要找的另一位是本·巴登,前探险社成员,在废弃教堂见过圣甲虫图案的探险者,他也是行踪成谜。</p>

    玛丽在21日抵达了小镇。</p>

    两天多走访了不少老店铺探听本的行踪。本·巴登从小在此长大,据闻他并不是一个孤僻的人,那就该留下点生活痕迹。</p>

    好消息是,经由药铺、杂货铺、集市菜摊店主等人回忆本·巴登去年回到了小镇。</p>

    年约三十八的本·巴登在闲聊中提过大学毕业后十五年间的工作,没说具体内容,只说经常出海去做贸易。海上奔波很辛苦,他觉得也到该歇下来的时候,就回了家乡巴登巴登镇。</p>

    小镇上的人认为本·巴登攒了一笔余生不愁吃穿的钱。他没有再找新工作,而是享受起了生活。有时去休闲宫赌场玩两把,有时去森林打猎休闲。</p>