墨觞夫人休息得早,房里上夜的水芸打了个盹儿,歪倚着榻首正迷糊,冷不丁听见急促的叫门声,一个激灵坐起来,脑袋里嗡嗡作响,眼前也飘出亮亮的金星子。

    “夫人开门!夫人,夫人!请夫人开门……”

    “来了来了,别敲了,夫人还休息呢。是谁?”

    拍门的人力气极大,震得门扇门框咚咚咣咣,嗓音也吵得很。水芸来不及思考,赶快扶着脑袋下床去开门。才撤了闩,外面人就迫不及待闯进来,直接将丫鬟推搡到了角落。

    “嗳!你这人怎么……”

    水芸的手肘不偏不倚撞上墙壁,关节痛得钻心,猛一抬眼要训斥不知哪个莽撞丫头,却见跟前半笑不笑的赫然是柳渠阴。

    墨觞夫人早被吵醒,自行披好了衣裳,沿床正襟危坐。她对这位酒师的声音分外敏感,先头形成的默契来之不易,深夜搅扰虽不知为何,总归不会是什么好的进展。

    楼下的人只是摇头啧啧,楼上还有贵客未走,连同被迫听别人失意身世的花魁,一同听见了阁主那边的嘈杂。沈渊皱起眉,一下分辨不出是何人,门外守着的两个丫鬟却看得清清楚楚,对柳酒师的印象也跌回谷底。

    “你可不知道,就是在酒窖里头,我被她缠着好一阵儿,才耽误了给姑娘做宵夜。后来也是,小菱角去讨一罐酒酿,来回也要了好久。”绯云偏过头,低下脸与绯月咬耳朵。

    “嘘……小点声。”绯月犹嫌不够,示意前者将声音再放低,咂舌道:“也真是奇了,从前只觉得她潇洒不羁,有男儿风范,心肠还是热的,怎么越来越过分呢?夫人竟也肯容下她。”

    屋里传出召唤,是这楼的花魁,询问丫鬟出了什么事儿。两个丫鬟赶快停了窃窃私语,垂首恭敬准备答应,却被紧接着响起的男声打断了:“不必进来,在外面回话即可。”

    “回公子、姑娘,是楼里的酿酒师傅,柳渠阴,上来寻夫人的,行色匆匆不知为何了何事。”

    绯月与绯云面面相觑,仍照做了,屋里却不再有回应,直到过去片刻,才听见她们姑娘一句“知道了”。

    “为何不让她们进来?隔着门,哪里能说清楚话的。”

    屋里沈渊回过脸,并不很情愿将目光落在折扇公子面上,尽量躲闪,不与他产生交集。

    “说不清楚又何妨?姑娘难道认为,此情此景,适合让外人进来看着?”折扇公子讲得正投入,情绪上来,没有酒精的催化也双眼微红,换了坐姿,曲腿侧开身子。这种姿势登不得大雅之堂,他的状态也不够好,却也没有比冷香阁更适合倾吐衷肠的地儿了。

    他知道,沈渊不喜欢自己,可是也不喜欢别人,道听途说的事儿只会当成乐子,随后就抛诸脑后,不会逢人便说,到处宣扬——由此来看,如果不考虑有来有往,这个女子的确是一位很好的听众。

    相比之下,她身上的弊端,比如凌厉、清高、得理不饶人,都显得不那么要紧,是值得忽略的东西。正如此时,他沉浸在自己的回忆与愤懑中,冷香花魁却不知道听进去多少,还一味要和他唱反调。

    “公子若觉得,此情此景不应当被外人听见、看见,便不该对晏儿开口,讲些家宅院墙内的私密事。而且……女子面前,公子还是坐端正些,省得一时松懈却成了习惯,将来当着亲朋,不小心失了仪态,可论不清是谁之过了。”

    折扇公子无奈摇头,不急反笑:“那么,依墨觞姑娘的见解,令堂开设冷香阁,外人到此莫不是只能赏歌舞,或行烟柳事?竟不能只是寻个清净地方,借红袖添香,一吐心中积闷。”他开扇轻摇,脸上又出现熟悉的自嘲:“再者,我家中规矩严谨,兄弟姊妹皆自幼温书学礼,凡踏进家门,便战战兢兢,半分都不见出错的。”

    沈渊笑笑,不待他情绪又出现反转,主动拿过来折扇公子的酒盏,却只肯给他斟了一半:“公子说什么,便是什么吧,晏儿不过是觉得,言多必失,公子要小心……”

    话语顿住,她眼角生媚,摆明了是刻意为之,可至少落在折扇公子眼中是自然的,并不会觉得违和。