众人凑过来瞧,皆说“娘娘这是用秦楚的萧条,暗示前朝落魄,再用今朝农家的安逸,衬出官家天下的祥和安定。以娘娘的身份,能写出这村中闲景,果然笔力过人。”

    苗匀婉读完,心中一惊,却也随声附和(注释较多,发在本章说和作者的话)。

    独许氏默然不语。

    杨太后因问“怎么,你瞧来竟是不大喜欢。”

    许氏忙说不敢,又还是嘟囔道“只是奴婢这样的人,一辈子也没想过前面这些忧愁事,娘娘要是写奴婢的心思,这就不大像了。”

    杨太后乐起来“那倒是老身考虑不周了。”

    苗匀婉赶忙拉着许氏向杨太后赔不是,直说许氏不懂规矩。

    杨太后让她们起身,笑说“老身并未生气,节日里就不要这么拘谨了。”

    匀婉拉许氏到一边,悄声道“我瞧太后这词做的,竟是在骂章献娘娘,现在还不知道有没有人看出来,你就别多话了,等下讲给你听。”

    许氏赶忙闭嘴。

    郭颢蓁让众人一起来抓阄,匀婉亦上前去摸,打开来是《西河》,花是细叶寒兰。

    别人也都抓到,连溪芠是《贺圣朝》使君子,杨婠是《柳梢青》桔梗花,尚馥芝是《昭君怨》木芙蓉,俞馨最简单,是《渔歌子》雁来红。

    郭颢蓁自己拿到了《绮罗香》翠菊。

    瞧大家都好了,惜墨捧上香炉,将烧的通体赤红的碳块夹进去,再覆上一层香灰,又用竹签在灰上挑一些小孔,然后云母片叠在上面,最后将细选的鹅梨香饼放在云母片上。此谓“隔火焚香”,唯有如此方能令香味细腻悠远,徐徐散发。香灰不能多,多了令炭火熄灭,亦不能少,少了使云母碎化。

    延绵一缕白烟从香炉中升发,郭颢蓁便说“本殿已经想好了,便由我先来吧。”遂走到桌边,写了起来。

    匀婉与许氏在最后面,不急着过去。许氏因问她,方才的《潇湘夜雨》是个怎么意思。

    匀婉把声音压的极小,说“前半段是说得秦楚时候,虽是故事,但据说秦国灭楚,楚人恨中发愿‘我楚国就算只剩三人,你秦国也会因我而亡。’看到这里,我还以为只是提个旧典故,不想最后那句深耕溉种,却是极有深意了。”

    许氏才要问,就听前面连溪芠笑了起来,叫说“好词,好词!”

    两人只好走过去瞧,只见尚馥芝气得满面通红,杨婠似是憋笑,手上扶着她。再看颢蓁写下的竟是

    后主遥期,桑田力尽,不如见国卿府1。农不如工,工不尽如商贾。弄机杼、绣刺回文,不如倚、市门2娼舞。可曾知、恶妇破家,破车踬马3乞寒骨。

    花亭今日晌午,十万罗绮织断,翠菊凝土。千里旗旌,挡不住东风鼓。宝舆香、玳瑁钩帘,紫阙殿、炉烟百亩。醉王卒,欺遍胡夷,扫天下寇虏。

    匀婉莞尔一笑,不做评论。