阿尔忒弥亚王国西南部,诺恩废墟。

    诺恩本来是一个风景优美、和平安宁的小村庄。一个多月前的一场大火,致使此地变成了一片焦黑的废墟。诺恩废墟的不远处就是一片茂密的森林,幸运的是,一条小河挡住了火势,因此森林才没有受到这场大火的殃及,引更大的灾难。

    诡异的是,这场大火灾里,竟然没有一个生还者。有传言说,火灾生之前,有一群身份不明之人曾经在此出没。但是至于更加具体的情况,那就谁也不知道了。此处早已被大火抹灭了一切痕迹,就算有人想要调查,最终也只不过会被灰尘弄脏鞋底罢了。

    阿克塞尔从一条小径上穿行而过,向着诺恩废墟的一侧走去。这是一个身材高大的男人,容貌英俊,一头耀眼的金随意地披散在肩膀上。尽管只穿着普通的便装,腰间所佩带的也是普通的铁质长剑,却隐隐散着不可逼视的高贵感。

    阿克塞尔在一座墓碑前坐了下来,这里是诺恩的墓地,由于墓地的位置距离村庄较远,因此没有受到大火的侵袭。这座墓碑看上去和别的墓碑毫无二致,上面写着死者的名字——艾尔伯恩。

    如果泽维尔在这里的话,一定会惊讶得叫出声来,因为这正是他的父亲的墓碑。

    “艾尔伯恩,这两三年来,我一直都在执行任务,奔波各地,想不到诺恩竟然会生这样的惨剧。如果你没有去世的话,这场灾难一定不会生。”阿克塞尔抚摸着墓碑上粗糙的纹理,沉声说道,“将诺恩付之一炬的恶徒,就交给我阿克塞尔处理好了。”

    “……这样的话,多少也能消减一点我的怒火吧。”

    阿克塞尔站起身来,向着诺恩废墟之外走去,过不多时,就消失在小径的尽头。

    某个无名的边陲小镇——这里本来是一个商人的聚集地,来往于边境两边的商人们会在此进行交易,渐渐的,不知从何时开始,竟然变成了一个小镇子。

    小镇距离边境线仅有数里之遥,穿过边境,再经过几个村庄,就会抵达格拉迪欧帝国的东南部重镇,特里同。每天都会有大量的佣兵、商人、旅行者来往于此。因此,小镇酒馆的生意总是非常好,今天也不例外。醉汉们吵吵嚷嚷的声音,即使是站在酒馆外也能清晰地听见。

    “咕嘟、咕嘟……哈!”奥利弗猛地将喝空的酒杯重重地顿在桌子上,畅快地长舒了一口气,满脸通红,“喂!再拿一桶酒来,最大的桶!”

    奥利弗是一个身体粗壮的男人,有着一头浓密的长,这一特征使得别人往往不会注意到他的脸——实际上奥利弗的面孔十分粗犷,并没什么特别的。比起那个,靠在奥利弗椅子边上的那柄巨斧反而更容易受到人们的关注。从这边过道行走的客人们都得小心着点,免得自己的腿脚被斧刃碰伤。

    酒馆里实在是太过嘈杂,奥利弗不得不再次喊叫了几声,侍者这才匆匆忙忙地跑了过来。替奥利弗斟满酒,侍者又跑到下一位客人,一个光头壮汉那儿去了。

    整个酒馆里,到处都充斥着男人们的汗臭味,食物的香气,酒精或者别的什么混合的气味。忙活了半天,侍者走到窗边透了口气,让自己休息一下,顺便瞧瞧有没有新的客人上门。正这么想着,竟然真的瞧见一个男人向着酒馆走了过来。

    “欢迎……”

    侍者连忙打开门,满脸堆笑地说道。他的话还没有说完,就看到男人摆了摆手,表示自己并不是来这里喝酒的。

    这个男人,正是从诺恩废墟而来的阿克塞尔。

    “请问您是来做什么的呢?”

    侍者的脸色冷淡了几分,不过还算热情。酒馆除了供人饮酒作乐之外,也是吟游诗人经常光顾的地方,从事这一职业的人通常能说会道,打扮得比较得体。眼前这个男人看上去仪表堂堂,似乎并不是吟游诗人的样子。侍者又想到了另一种可能,这个男人,莫非是到这儿来打听情报的?

    突然,侍者只觉手里变得沉甸甸的,下意识低头看去,映入眼帘的,竟然是银灿灿的一片。侍者骤然心跳加,血液涌上大脑,猛然砸来的巨大幸福感险些让他激动得昏厥过去。他连忙将这只银币袋子放到怀里。当侍者抬起脸的时候,笑容要多灿烂就有多灿烂,甚至还透着几分谄媚。

    阿克塞尔面无表情地打了一个手势,示意侍者到外边去。侍者毫不犹豫地往外走去,临走之时还非常贴心地关上了门。