知己知彼百战百胜。很简单的道理,可真要要做到也不容易。

    草原太大,从已知最东面的捕鱼儿海到西面的吐鲁番就比大明三、四个布政使司大。自从瓦剌人内乱势力衰退被鞑靼驱逐出漠南草原,大明已经有四十多年没听到他们的消息。根据分析,瓦剌人应该迁徙到吐鲁番以北、元朝岭北行省的北部。

    由于大明在北方设了九边重镇严防死守鞑靼南下。防御成了军事的重点,从此再也没有派大军深入草原突袭的军事意图。不是没有计划,而是朝廷中枢压根没那个想法。专门负责收集情报的锦衣卫再也没有踏足草原。

    直到皇太子对河套有了兴趣。

    翻过贺兰山,离开绿草如茵、一碧千里的草原,引入眼帘的到处都是单调的黄色。太阳高悬头顶,沙漠好像被点燃了一样冒起了烟。

    “他娘娘的,连棵树都没有。沙子烫得吓人,都不知道到哪找个歇脚的地方。”用布蒙着头只露出两只眼睛的八尺汉子骂骂咧咧地跳脚。脚上的皮靴开裂,总有滚烫的沙子漏进去。男人无奈地跳着脚走路。

    骑在骆驼上的矮个子哈哈大笑:“牛二,谁让你把骆驼丢了。叫声哥哥,我把骆驼借给你骑。”

    “滚犊子!牛三,要不是你替老子挨了鞑靼人的一刀,老子现在一定把你拖下来打残。”跳脚的牛二狠狠地了骆驼上的牛三一眼。

    “还有力气骂人,看来都不用休息了。继续赶路,按照元朝留下的堪舆图,以西20里处能看到黄河的支流。有水的地方一定有绿洲。”领头的牛大扯了扯胸口的衣领,露出结实的胸膛。

    牛二哀嚎:“还有二十里啊!我马上要晒熟了。”

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