韩遂见马超、马岱齐齐跪在地上,眉头一皱:

    “孟起,就是这么看叔父的?”

    说罢,双手扶起马超、马岱道:

    “我和父亲乃八拜之交,现下他身陷囹圄,生死不明,我岂忍害?放心!若出兵伐曹,我自兴兵助!”

    说罢,一把拿过书信,扯得粉碎。

    马超闻言大喜:

    “谢叔父!”

    说至此处,又将刘备书信拿出道:

    “只要咱们起兵,刘备当在荆州遥相响应!”

    韩遂闻言大喜:

    “若如此,大事可定!”

    说至此处,摆手道:

    “人来!把曹贼的使者押上来!”

    早有人将信使押将上来,韩遂抽出腰刀道:

    “便拿此子祭旗。”说罢,一刀斩了来使。

    马超等人斩杀来使的消息很快传至邺城的时候,马超等人已经攻占了潼关,几乎与潼关失守的消息一同传到许都。

    曹操正欲南征,闻得此信登时再无南征念头,直气得曹操摔战报恨声道:

    “竖子,竟置自己族不顾!”

    曹操强息怒气,但转念一想,不平西凉,如何力南征?当即决意西征马超、韩遂。现下,周瑜新死,东吴军中无主帅,当无力北上。曹操便下令曹洪引军南进,驻守襄阳,而加封曹仁为征西大将军,令曹仁引本部人马三万余众西进,直赴潼关;又令徐晃、夏侯渊、钟繇三路人马约两三万会于陇上,与曹仁汇合。

    而与此同时,大批西凉军在潼关集结;而汉中张鲁也集结道教军东越秦岭,为马超助势。一时间,并州、河洛一带剑拔弩张,人心惶惶。

    不到一个月,两军兵马便汇于潼关关下。

    尽管曹操在曹仁来前,便叫他尽量避战,但作为总指挥的曹仁还是率先向潼关发起了攻势。因为,曹仁认为,西凉兵马,善马术,善长矛,最适合平原冲杀(西凉骑兵更被誉为天下第一骑兵,在平原战斗,纵使自己的虎豹骑,怕也难以抵挡西凉兵的长矛),而自己又善于攻城掠地,现下西凉军死守潼关可谓舍长取短,正可一战。所以,毫不犹豫地向潼关发动了攻势。