主塔(焚王塔)的小餐厅里点满了蜡烛,亮如白昼,刀叉碗碟的碰撞声和席间的笑谈声回荡着,所有人都面带发自内心的笑意。晚宴规模不大,因为威廉回来的很突然,来不及多做准备,但城堡里重要的人都来了。威廉与托斯谬学士说些学城的趣事;与莫拉斯博士交流水力作坊的经验;与侍卫队长雷蒙德·格瑞尔爵士和其他几位骑士聊聊比武大会;回过身低语几句,又把姐姐米妮莎给逗乐了,她赶紧放下刀叉,捂嘴轻笑,他与每个人都能谈笑风生,风趣又不失风度。

    沃尔特伯爵和希拉夫人相视一笑,举杯轻碰,从彼此的目光里看到了满意和欣慰。

    宾主尽欢。学士和爵士们在晚餐后告辞,河安一家来到书房,随意的坐下。其他人只以为威廉是想念家人才突然回来,但沃尔特算了算时间,就知道威廉是在收到了自己决定不去旧镇的信之后,几乎是以最快的速度赶了回来,闲聊几句之后就问起了威廉回来的目的。

    那个密室在一个隐蔽的位置,开关设计的非常巧妙,男巫们是专业人士所以才找打了,一般人根本不会发现,所以他们并没有把这件事情告诉其他人。而威廉也觉得自己经历的事情过于匪夷所思,有点不好解释,于是只说是蒸汽机出了问题。蒸汽机一直是男巫们负责,在外行看来也是很神奇的东西,恰好男巫们动身去旧镇的理由也是要和威廉商量蒸汽机的事情,生性豪爽的沃尔特也不疑有他,只是让威廉不要着急,有问题慢慢解决。

    接着兴高采烈的和威廉说起了赫伦堡的发展。纺织作坊每天都源源不断的产生商品,被等在赫伦镇的商人抢购一空;锻造作坊极大的降低了武器和盔甲的生产成本,河安家的军队正在进行面换装。

    在肯定了水力作坊能稳定的带来收益之后,沃尔特也大胆的拿出家族积蓄,先把赫伦堡的常备士兵恢复到了三千人,其中骑兵一千;还把锻造作坊出产的武器盔甲低价卖给附庸的家族,让他们也增加了一定的实力。虽然离河安家盛时期还有一段距离,但总算是比六年前好多了——那一次河安家总共只出兵一千,沃尔特一直对此耿耿于怀。

    希拉夫人和米妮莎对经济军事都不感兴趣,在一旁低声说着女人的话题,等威廉开始说起一些旧镇的事情和角陵的见闻,才兴致勃勃的加入进来。米妮莎对玛格丽非常感兴趣,看来这朵小玫瑰的名声,已经开始在七国流传;希拉夫人则问了很多关于蓝道·塔利的长女,塔拉的情况,算了一下年龄,才发现塔拉只比自己小三岁,猜到了母亲的用意,威廉不由擦了擦额头上并不存在的冷汗。对于十里镇之战则按照高庭的官方说法为主,尽量把功劳推到加兰头上,但即使是这样,也让沃尔特对几人的壮举击节赞叹,为两位骑士的牺牲惋惜不已,希拉和米妮莎则花容失色,不住的要他下不为例。

    其乐融融的聊了一会儿天,希拉担心威廉长途奔波之后很劳累,让他早点去休息,一家人才互道晚安。

    六年没有回过赫伦堡,威廉对这里的一切都很陌生,希拉亲自带着他去浴室,安排人给他拿换洗的衣物。等他洗浴完毕,又带着他去卧室。

    快要到卧室的时候,一直在前面带路的希拉突然在走廊边一个窗户边停了下来,背对着威廉,也不说话。威廉看看窗外,今晚天色不好,看不到几颗星星,漆黑的夜空似乎隐藏着什么令人恐惧的东西。

    希拉沉默了半天没说话,威廉正感到奇怪,就听到她幽幽的声音,“威廉,你这么着急回来,到底是为了什么?”

    这是女人的直觉吗,威廉不由在心中苦笑,“嗯?格洛普告诉我蒸汽机出了点问题,我……”

    “威廉!”希拉转过身,压低了声音,但带着一丝怒意,“我是你母亲,无论有什么事情,都不要瞒着我。”

    希拉的红发在烛光下放佛跃动的火焰,这让威廉想起了她的父姓,罗斯坦,而他心中有一个猜测,和这个姓氏有关。

    两人对视了一会儿,感觉到希拉的坚决,威廉忍不住笑了,沉吟片刻才开口,“母亲,父亲和姐姐最近的身体状况怎么样?”

    “大病没有,小病不断。学士们也说不清原因。”希拉叹了一口气,两手十指紧扣握在一起。

    “但他们以前没有这样过,对吗?”

    希拉似乎略有点惊讶,“你这次回来和他们的身体有关?还有,你想让他们去旧镇,是为了躲避……什么吗?”

    威廉压低了一些声音,“您相信赫伦堡的诅咒吗,母亲。”

    愣了一下,希拉低下头默然了片刻,才又抬头看着威廉,“如果是其他人这么问我,我会说不相信,因为我是罗斯坦,你知道罗斯坦家族为了什么而灭亡吧?”

    “在书上看到过。”,威廉可是在学城拿到了历史学链环。

    据《冰与火的世界》记载,罗斯坦家族的消亡是由疯子丹奈尔导致的。因为崇尚黑魔法,丹奈尔和罗斯坦家族最终在梅卡一世统治期间被荡平。赫伦堡也交给了他们的效忠骑士河安家族统领。