大理王廷。
新任的丞相杨和贞缓缓念着缅王的文书：“缅国国王谨致书于大理国国王阙下，两邦相邻，缅国愿与大理永为其好。本王膝下有女妙丹，德贤聪淑，恭言慎行，可与大理国国王成就良缘。不知大理国国王意下如何。只等回函。”
话音落，朝堂上的臣子们纷纷议论起来。
杨和贞俯身道：“王上，中原与大理的关系，自嘉庆关一战后，一直没有恢复如初。大理急需与周边邦国睦邻友好。与缅国结亲，确是当下最有利的举措。两国结盟，来日，倘有战事，可联合抗敌。就算没有战事，也可保南疆稳固。进可攻，退可守。”
其他人纷纷附和道：“杨丞相说得极是。王上迎娶缅国公主，有百利而无一弊。”
段义平坐在王椅上，看着众人，道：“本王已娶王妃孛儿只斤?乌兰，夫妻恩爱，琴瑟和鸣。不欲再娶。众卿可另想对策，譬如，两邦会盟，抑或，开通边贸，以促大理与缅国友好。”
杨和贞摇头，道：“缅王已写来和亲文书，若王上不应，实在是伤了缅王的颜面，何来友好？再者，王上后宫只有孛儿只斤氏王妃一人，不合祖制。王上您今年二十有七，尚无子嗣，大理段氏王脉凋零，列祖列宗如何安心？大理子民如何安心？”
“王妃她迟早会诞下子嗣。不必操之过急。”段义平坚定道。这些日子以来，他跟乌兰越发亲密了。每日下了朝，他就急匆匆回寝宫找她，有时她在踢毽子，有时她在吃米糕，有时她在猎鸟，有时她在捉蝴蝶，不拘她在做什么，段义平只要看见她，便很安心。
“王上，您是万民仰赖的君主。您不能行事如此任性。缅国公主，您必须要娶。”花白胡子、满腹忠心的杨和贞竭力劝谏。
段义平道：“本王家事，本王自己做主。杨丞相还是莫要再多言了。”
他起身，说了句“退朝”，便准备离去。
“这并非家事，乃是国事，大理国历代丞相，皆可开府理政。紧急国事，丞相可替王上作主。”
杨和贞跪在地上，道：“不瞒王上，臣已替王上回了函，答应了缅王的和亲请求。缅国公主孟妙丹的轿辇，下旬便能到王城。”
段义平怒了，他指着杨和贞道：“丞相好大的胆子。这世上哪有牛不吃水强按头的道理？”
杨和贞将头上的官帽取下，郑重地放在地上，磕了个头，道：“臣花甲之年，本无宰辅之志，奈何，高丞相死后，王上您亲临臣的府中，请臣出山，臣心中感念先王恩典，愿以老朽之躯，辅助王上。臣一心效忠王上，效忠大理，所做之事，无不是为王上好，为大理好。王上若觉得臣越职，可立即罢了臣的官，处死臣，臣不悔！”
这个倔强又忠诚的老人，轻待不得，重责不得。
满朝的臣子都看着段义平。
段义平叹了口气，拂袖离去。
缅国公主和亲，已成定局了。
段义平穿过回廊，走到寝殿，不见乌兰。
他问宫人，王妃去哪儿了。宫人皆摇头不知。