“千真万确。这些往事,干娘说与我听,怎么会骗我呢?”

    朱重九的眼,幽深不清。

    酒气涌上来。

    手中的热茶,已经凉了,他仰头,喝完。

    夜风,像一把轻罗小扇,扇着他的醉意。

    他起身,扶额,道:“我去歇息了。你和瀛儿也早点睡。”

    马南星道:“近来江淮总是下雨,山寨中好些兵士都患了痹症。我今儿采了青风藤,附子,做了许多药包,可治此症。你明儿分发下去。痹症虽说不是大病,疼起来却是了不得。”

    她说话的口吻极家常。

    没有刻意。没有讨好。

    仿佛做这些是再自然不过的事。

    他走了几步,回头,透过烛火看马南星。

    她黑色的衣裳,素净的面孔,粗糙的手,一双大脚,竟格外的入眼。

    半夜。

    许是前番受了冻的原因,又许是乍然断了母乳不能适应,小小的沐瀛忽地腹泻不止。

    马南星用葛根和甘草熬了水,喂给他,亦不见效。

    山寨里守夜的兵士,敲了五声更鼓。

    马南星抱起沐瀛,去叩朱重九的房门。

    朱重九迅疾坐起身来,披了黑袍,打开门。

    马南星焦灼道:“瀛儿病了。”

    朱重九不假思索道:“跟我走。”

    他套了马车,带着马南星和沐瀛下山。

    山下六十里处的集市,有一家“春杏阁”,坐堂的大夫颇有几分本事。