孟氏和婉乔、婉然在厨房忙活。

    “娘,四妹妹,你们去坐着,我来做菜。”婉乔笑着道。

    “二姐姐长途劳顿,快去歇着,我来做就行。”婉然抢着道。

    她这个冬天养胖了不少,脸色也红润了些,依稀看到旧日闺中的模样。

    谦让来谦让去,三人都不肯去休息,索性都在厨房,一边干活一边说话。

    婉乔义愤填膺地把窦氏娘仨在窦府的遭遇说了,愤愤道:“由着我的性子,真想在窦府打砸一场,才能出我心底这口恶气!”

    “就会打砸,哪里像个姑娘家?”孟氏瞪了她一眼,随即道,“不过话说回来,怎么还有这样的!那么大的府邸,怎么就差她们几个一口饭吃!”

    婉然低声道:“大嫂瘦削了好多,想来遭了许多罪。不过现在总算一家团圆,以后都是好日子了。”

    “也是,”孟氏道,“婉然,这里不用你帮忙了,你心细,去收拾些鱼肉、菜干,粮食什么的,回头让你大哥大嫂带回去。从前你大哥一人吃饱,全家不饿,现在不一样了……”

    婉然道:“三婶,我和大哥都多亏了您……”

    “别傻。”孟氏假意拉下脸,“咱家不许说那些。”

    “就是,就是。”婉乔附和道。

    婉然笑笑,转身去收拾东西。

    婉乔烧着火,听着灶底松油爆裂发出的噼里啪啦的声音,忽然想起一件事,仰头为难道:“娘,秦大人今天是不是没地方睡了?”

    她左算右算,家里就这么大地方,真睡不开。

    孟氏嗔道:“今天什么日子?他得回去守夜,哪里能留下来?你们又没成婚,就是成婚了,他不是上门女婿,也没有留在咱家守夜的规矩。”

    婉然低头装着白米,抿嘴笑着听两人说话。

    “那一会儿吃完饭他要回去啊?”婉乔嘟囔道,“哪有那么多规矩!他在这里又没有亲人……”

    “不要紧,”秦伯言不知何时走到厨房里,笑着道,“你在家里住,我先回去,等过了十五我再来接你。”

    “湘涟,你吃好了?”孟氏忙道。

    秦伯言点头,客气道:“多谢伯母赐饭,我先告辞。”