婉乔听她口气，分明是心如死灰，不由心中大恸。
她曾经是那般明媚温暖的少女啊！
不到一年时间，竟然被生生折磨成这般模样！
“不提糟心事，想想咱们从前在任家的日子吧。四妹妹，你记不记得，我捉弄婉柔，让她在祖母大寿家里宴客的时候，当众摔了个狗吃屎。我自以为神不知鬼不觉，却被她的丫鬟看到。你站出来，替我作证说我不在场，祖母信你，才让我逃过一劫……”婉乔想起秦伯言的嘱咐，开口道。
“我记得。”婉然接口，“五妹妹把我的绣品剪坏，你就去把她新做的两身春装都剪了，最后还被祖母罚跪……”
“然后你半夜跑到祠堂里给我送饭，我嫌冷，把蒲团铺在供桌下睡觉，听见你脚步声出来，把你吓半死。”
“我吓得大叫，引来了外面的婆子，你把我塞进供桌下面，装模作样跪在祖宗牌位前，念念有词，说祖宗显灵了，那些婆子都被你吓得腿软，四散而去。”
“是啊，你说我那时候怎么那么机灵？”
姐妹俩你一言，我一语，回忆起往昔，时哭时笑。
“说得口渴了，我下去倒两杯水来。”
婉乔披着外套下去倒了水，先兑了锅里的热水喂婉然喝下，自己则咕嘟咕嘟喝了一杯凉水，又给婉然换了一个汤婆子，添了柴火，重新跳上温热的炕。
“我被窝都凉了。”她死皮赖脸地挤到婉然被窝里，“你要快点长肉，从前我也喜欢抱着你睡，蹭着你，软乎乎的。现在都硌手了。”
“我也喜欢二姐姐，跟小火炉一般。在狱中的时候，天气凉的时候我就喜欢靠着你。”婉然道，伸手把被子往婉乔那边拉了拉。
“嘻嘻，那以后咱俩就一起睡。”
婉然想起秦伯言，顿了顿，鼓足勇气道：“二姐姐，我其实没有你想象那样好。我做了许多坏事，我对不起你……”
“别胡说八道，咱们亲姐妹，说什么对得起对不起的。”意识到她可能要说有些让她情绪激动的话，婉乔忙拦她，“困不困？赶紧睡觉。大夫说了，你要多吃多睡少动。”
婉然温顺地“嗯”了一声。
婉乔起身吹灭了烛火。
黑暗中，婉然幽幽地道：“我喜欢上秦大人，秦大人却说只中意你。从那之后，我就像疯了一样地嫉妒你。我觉得你是故意的，觉得你心机深，觉得你抢走了秦大人。后来你找我借银子，我明明有秦大人给我的二百两，我却一念之差没有借给你，害你险些殒命……二姐姐，我很坏，我不值得你这样对我。”
她泣不成声，一再道：“我很坏，所以我受了报应，我不值得二姐姐这样对我……”
婉乔伸手，摸索着擦掉她的眼泪，想了想后道：“这事情我也有责任。当初知道你喜欢秦大人，我以为秦大人也喜欢你，一再怂恿你，让你越陷越深。借银子的事情，其实你也不宽裕，不曾想到我娘真到了那种生死攸关的时候，也不曾想过我会去那般危险的境地……谢谢你告诉我实话，要说我不介意，那是不可能的，我现在有点小小的难过。可是那肯定会过去的，也许下次你有事找我，我也会记仇故意不帮你。但是四妹妹，当初我出了事，你后来见了我就哭，哭得不能自已，我知道，若是提前知道会那样，你会借给我的；就像即使我知道这件事情会介意，但是如果你被外人欺负到活不了的地步，我还是会不惜一切代价护着你一样。”