第823章

    棋盘岛并非一座岛屿,而是一片群岛,由大小不一十九座岛屿组成。整片岛屿连绵上百里,实实在在的海外一国。在这片岛屿上,生活着十余万人。

    极少一部分是岛上的土著,过着日出而作,日落而息的生活。剩余的大部分人是海上兴风作浪的海盗。

    这座海外之国的实际控制者是王孙璃,号称东海夫人。来往客商,都需要向其缴纳一定保护费。得到棋盘岛允许的人可以上岛做生意。

    或是将从海外带来的货物在岛上贩卖,或是销账从其他客商处抢来的货物。

    这棋盘岛俨然是陆上与海上的一座大型交易市场,棋盘岛单单依靠收取税费就可以富得流油,更何况,他们还经常在海上做些没本钱买卖。

    神龟岛便是棋盘岛的中心。若有人第一次乘船来到神龟岛,还未看到海岸,先远远看到一座石头砌成的城堡。

    等离近了才发现,「城堡」只是围墙,围墙内飞檐回廊,小桥流水,俨然是一处世外桃源。

    几十年的经营,此地前后经过三个主人之手,底蕴比任何人想得都要深厚。现在,棋盘岛的主人是东海夫人。

    城堡最高处的阁楼上,一女子坐在窗前,遥遥望着远处的海平线。她大约四十岁左右年纪,身材窈窕,虽是徐娘半老,但是风韵犹存。

    一双丹凤眼,未语先有三分风情,她目光遥遥望过去,在其视线所及,有一孤舟正缓缓靠近。

    李行哉坐在船舱内,徐问天立在甲板上,有一下没一下的拨动船桨。现在正是落潮,借着潮水的势头,并不需费什么力气,一日时间便能抵达棋盘岛。

    李行哉用一坛烧酒抵抗海风的寒冷,脑海中也在加紧回忆关于东海夫人的情报。

    当初李行哉在海上扫荡群贼,与棋盘岛剑拔弩张,虽然最后并没有打起来,但两家的关系绝对谈不上有多好。

    现在这个时候,东海夫人突然想要与李行哉达成同盟,却也不知背后有何居心。而这次李行哉用楚云生的名字登上棋盘岛,却也不知是福是祸。

    而李行哉心里最关系的一个问题是:东海夫人究竟相貌如何?

    如果真是虎背熊腰,每顿要吃三斤肉,李行哉也不觉得自己狠得下心。

    他饮尽一杯酒,冲船舱外的徐问天道:“徐将军,我们不着急赶路,你喝杯酒驱驱寒意。”

    徐问天道了声谢,但并没有离开甲板,他冲远方远眺一眼,表情忽然紧张起来。

    “王上,有船靠近。”

    李行哉离开船舱,站在甲板上远眺,果然见到一艘三帆船飞速靠近。船上挂着一面黑旗。

    “莫慌,是棋盘岛的海贼。”李行哉表情倒是很镇定:“小心应对,莫泄露了我的身份。”