世有九川,意为此世无尽。人所踏足之地,南君海北荒渊,东长亭西堕原,皆以中央的九难山为尊。据史书记载,九难山乃明氏祈福仙人降临之所,是以九难山与明家在修仙大家中享有盛誉。

    然而几百年前,明家祈福失败,继而日益衰落。如今只留下九难山屹立在中央,四方分别为剩下的四大家族。连城家镇东界,以富饶繁华闻名,连城家上下皆温文尔雅,谦逊知礼;梵家镇南界,以玄妙浩瀚闻名,梵家一族以学识渊博自居,气派尊荣;蒲柏家镇西界,以混乱无拘闻名,蒲柏家擅医毒,但在修仙一途上并不如其余三家;翎家镇北界,以荒芜粗犷闻名,翎家自称凤凰妖族之后,行事颇有兽族野蛮之风。

    在这四家中,蒲柏家虽然镇西界,但事实上并不能掌控世人所谓的放逐之地堕原。它对西界的掌控主要基于西界三大门派洞岭谷、奇音门、全墟。其中全墟就是堕原的一个门派,因为蒲柏家前辈曾对全墟圣主有救命之恩,两大势力才得以结盟。单论蒲柏家的实力确实不如其他三家,但若说西界代表蒲柏医毒世家,却毫不示弱。

    而翎家的北界虽然荒芜,但大多是远古大能悟道、纷争造成的结果,因此北界,尤其是荒渊成为四大家族以及各门派历练门下弟子的首选之处。由于翎家好战却不善经营,因而安排试炼一事全由附属家族墨洛温家族负责。加上北界人少,各家族也算得上富庶。

    梵家事实上原本是皇家,南征北战将南界尽数收入麾下,连南方所能发现的尽头君海,也是梵家一位修士发现,由于修士被梵家封作云山君主,那片海也就被叫做君海。在南界,除了三代以内的皇家贵族,其余人皆可由梵家授封,以平民、亭长、山主、大君、君主、王分别对应修仙中的初探、轻玄、洞明、脱壳、窥见、成境六个境界。

    富饶的东界反而平平无奇,连城家也被认为是凭借中庸之道巩固家族地位。但不可否认的是,这一代的连城家子嗣确实出色。世子连城旭不过十八岁,已是洞明境的佼佼者。长支的长子连城浩不过十九岁,亦已进入洞明。但福兮祸所依,这一代连城家子嗣不过三人,长支的长女于十六岁洞明,紧接着便死于北界历练,为此两家一度关系紧张。

    与其他三家不同,东界门派家族林立,最为有名的有阮家,号称能御天下兽类;微生家,号称先祖与蒲柏家同出一门;无名门,传言祖师爷经明家先祖点播而立派;庞家,商会遍及九川,同时也是与连城家关系最紧密的家族。

    约五十年前,四大家族开始接触日益衰落的明家,并与明家定下婚约。事实上,他们不过是为了明家彻底败落后,可以彻底占据九难山。然而天不遂人愿,十六年前明家一夜之间消失,各大家族准备充分后派出高手前往九难山,却发现他们所见到的九难山,与明家仍在的时候完全不一样。

    明家盛时,九难山上奇珍异兽,灵气浓郁,但除了祭天禊会外其他家族无法进入;如今他们进入九难山毫不费劲,但山是凡山,水是凡水,飞禽走兽未开灵智,灵气与其他地方一般无二。虽然四大家族想过各种办法,幻术、符术等等都已试过,九难山却仍是这个样子。

    原打算放弃,但从明家所在的钟徵城外看去,却与过去一样天光宝气,湛湛玉光自天际来。倏忽有游鱼掠空,降下万道彩霞;倏忽有日月同辉,不可直视;倏忽又听龙凤齐吟,只见祥瑞灵气袅袅而起。

    只要九难山在一天,人们心中的敬畏就不敢忘,杀戮之心便不敢生——因为神仙在天上,降下万世从善的神令,众生不得手染杀孽,否则世代受刑罚诅咒——比如堕原的那帮人。

    至于为何会有这样的神令,也就只有明家知道了。

    “师兄,我们东界什么没有,为何要来这北方荒芜山岭找贺礼?”说话间,少女五指快速结了印,将一只灰蓬蓬的鬼狼封住。鬼狼看着小,但力量堪比成年迅影狼,由于是魂身,撞击少女的结界时外表皮一层一层地被撕扯下,流下黑红的血液,看上去分外狰狞。

    被叫做师兄的人一袭蓝衣,腰佩环玥带,带上挂着的玉佩上,刻着一座山,山上只一个“旭”字。跟在他身后的女子身着白衣,裙沿和袖沿是橘红色的,就像是被夕阳光晕染的海浪,随着她的走动绽开。

    她口中默念,伸手指向少女身边被困住的鬼狼,瞬间凤灵真火卷袭而去,将那鬼狼烧了个干干净净。

    “啊!”少女吓得往旁边一避,完全没有先前天真又利索的样子,“阮容你!”

    “这山中的鬼兽不比其他灵兽,必须要烧的干干净净,才不会引来更多的鬼兽。”阮容也有些不痛快,鬼兽杀不死,只能靠真火烧,而队伍中只有她一人有真火。若是不烧干净,或者直接将对方击远,同一族的鬼兽就会借这只鬼兽的魂气在附近凝型。

    这羽容说是第九峰天火真人门下,却半点没学会用火,只能在指尖上冒冒火苗,点火都不够。刚加入这支队伍的时候,还一脸乖巧“姐姐姐姐”地叫,说什么“我们都叫容,不如结为异性姐妹”的鬼话。几日下来受了惊吓,便专心把目标对准连城旭,现在居然困住了鬼兽任它挣扎。

    可惜连城旭完全没回过头,一心一意前往居然山腹地找冥兽王。阮容瞥了眼开路的连城旭,伸手又烧掉一只暗搓搓的鬼兽,暗暗发笑。

    羽容脸色一白,眼眶就发红,伸手拉住另一个断后的师兄,委屈道“我哪有姐姐的好运气,能得到凤火,我也想帮忙,可是姐姐一心跟着连城师兄,已经那么忙了,我一时犹豫,姐姐你也不能放火吓我吧?成周师兄你替我说句公道话!”

    凤火确实容易修炼成真火,但由于是兽火,入体却是令人疼痛难忍。羽容天生有火,并不需要经受蜕皮沥血的痛楚,反倒抬举起阮容的兽火。字里行间又处处指责阮容只顾抱大腿,不管她的死活,颠倒黑白的能力,确实令人刮目相看。

    成周本是个透明人,只是祖辈据说住在居然山,才得以被邀请。只是众所周知居然山本来是山清水秀的地方,一场剧变之后才变成现在这个样子,纵然他祖辈住在这里,他也奈何不了为数众多的鬼兽。