邵州以东三十里,有一巍峨挺立的三峰山,好似人之三指竖立,被当地人称之为“誓言山”,又称“誓山”。

    誓山东麓,荒凉小道,寒风中一人一马疾驰而过,卷起无数尘土,随之在干燥冷冽的空气中渐渐消散。

    然尘埃未定,北方密林深处又一人骑马艰难而出,四只马蹄缠绕着湿漉漉的水草,裹着脏兮兮的泥沼。他满头的白发挂满了干枯的树枝落叶,洁白的眉毛亦凝结了一层淡淡的寒霜,显然穿过这片密林让他吃了不少苦头。

    不过看到小路上浅浅的马蹄印,他还是欣喜地笑了。也便轻扬马鞭,紧追马蹄印而去。

    不多时,他行至中指峰下,马蹄印业已消失。他横扫一眼,感觉四方无人跟踪,便吹了一声响亮的口哨,引得先前一人一马从视野尽处缓缓折回。

    不难猜测,白发白眉者正是米桦,追随的人正是严紫衣。

    ……

    要说行使诡计,捉弄北军,非严云星莫属。但当米桦趁着严云星苏醒问计“如何安全抵达邵州”时,严云星却将这个难题抛还给了他。

    “小木啊,你也曾是叱咤风云的绿林大盗,阴谋诡计也耍了不少,这种小问题还要来问师父吗?再说你年纪也不小了,三十而立听没听过?意思就是你要有自己的判断和思考,不能总是依赖长辈啊,我像你这么大的时候都已经带领五毒教名扬西南了,有师父帮吗?好像那年师父是有提醒我‘血月’这件事……咳咳……这都不重要,重要的是你要试着自己解决一些……”

    听着严云星冗长琐碎的教导,米桦一点都不觉得啰嗦,反而心里感觉十分欢喜。师父有多久没有这样说过话了?米桦已经不记得了,总是鬼眼深度恶化之后,就再没有见过他的笑脸,听过他的玩笑话,中原一战几多教内元老战死,更让他满怀悲愤,无处发泄。如今能如此“唠叨”,听着也是极其温暖的。

    米桦如此感觉,紫衣更是默默地擦拭着眼泪。艰难的日子总算是熬过去了,就算他武功尽失,每日沉睡,但只要当初的那个他,谈笑风生的他,从容豁达的他能回来,就永远有东山再起的机会!

    米桦当时信誓旦旦做出保证:放心吧师父,我一定会让我们安全抵达邵州的!

    这番保证让严云星十分满意的睡去了,却把他愁的头发直掉,颇为痛苦。不过他毕竟是千幻门千年一遇的天才子弟,不管是修炼一途还是任何其它,只要认真专研总能福至心灵。

    很快,他想到了一条计策,偷梁换柱,瞒天过海!

    他先考虑北军会往何处盘查?得出结论,无非是洞庭、桂阳、零陵、武陵、邵州五地。于是复制好四人假脸,带着血脸皮、火儿假脸准备动身去往洞庭,考虑到四地距离较远,时间上来不及,又让紫衣带着自己和她的假脸去往桂阳行事。

    路程不提,他到达洞庭后,先易容为严云星模样,在湖上飘荡了一圈。接下来的计划原本是用金钱收买当地渔民,让渔民代替他迷惑北军,但正好洞庭水帮中有一灵机少年,姓白名飞鸟,自幼便十分崇拜五毒教严云星,一见米桦如此行事,当即自告奋勇要代他假扮血脸怪,并分文不取。

    米桦心中甚喜,简单嘱咐了一番便匆匆离去。白飞鸟这少年确实不负他心,荆州水军中竟有他三个结拜弟兄,因此将谢竹言耍得团团转,拖了许久时间。

    当然米桦并不知道白飞鸟如何如何,他在离开洞庭后紧接着去了武陵,时庄蝶舞已盘查至桃源村东北二十里的另一村庄。于是他飞马赶至桃源村,于村内搜寻可代替火儿迷惑北军的年轻女子,很可惜的是,并没有像白飞鸟此等机灵人物,更没有受金钱诱惑而帮他的人。

    他正愁闷闲逛之际,却见一户农家一痴傻女儿正在院里疯闹,急忙上去用钱财打点老农夫妇,要借疯女一用。老农夫妇说什么也不肯,自家的女儿虽然疯了傻了,那也绝不能被人拐卖!

    米桦无法,强盗本性暴露,待要强行掠走,心中忽生一计,当时笑着离去。

    “猎人”总是有耐心的,黄昏天暗时分,米桦终于行动了,他易容为疯女模样,手里拿着糖糕出现在疯女家门口。老农夫妇老眼昏花,根本没注意家里多了个“女儿”,米桦因此得以蒙混过关,用糖糕哄疯女出门,即时打晕,带往后山而去。

    他在后山寻得一洞窟,故意布置了一些柴火灰烬、地面烧焦的痕迹、散落的杂食,随后将火儿假脸贴附于疯女脸上,下山离去。