腊月二十九日的战斗乏善可陈,官军一直在进攻,但一直没有真的进攻。谁都清楚,这样硬来是打不进城去的,官军的攻击也只是为了牵制住闯军而已。

    随着夜幕的降临,决定生死的时刻也要到了。

    官军和昨天凌晨时一样,悄悄抵近了东门外,这一次打头阵的是马科。马科有过打败李自成的经验,也并不觉得闯军有什么了不起的。官军登城到一半,城头的闯军便发现了他们的踪迹,开始放箭、投石,不少官军被打落城下,但随着官军登上城头,城上的闯军略一抵抗便落荒而逃。辛思忠队由辛来虎指挥,当先撤退,袁宗第亲自断后。

    此时在北门外,战斗也打响了,王瑾和刘宗敏率领赵胜、马世耀两队兵马开门杀出。北门外是尤世禄的兵马,为了攻击辽州城,已经抽调了很多人到西门去。而且尤世禄父子受伤,北门外负责指挥的是几个中层军官,黑暗之中但知谨守自己的营垒,不敢贸然出战,闯军完全掌握了战场的主动权。

    南门外,高杰也开城杀出,他这一路的目的是扰乱官军的视线,让官军判断不出闯军要往哪里突围。但这种干扰对李卑的影响是有限的,高杰队的人数太少,李卑考虑了一下,认为南门外的兵马只是佯动,北门外才是流寇的突围方向。他命令南门外的部下守住营垒,派手里的预备队去增援北门。

    没等多久,李卑就发现局面和自己的预判不太一样,辽州城内的火势似乎有些太大了。

    马科部翻墙入城之后,很快就打开了城门,一鼓作气冲入城内。没想到,城内转眼就燃起了大火,城门附近堆满了各种可燃物,迅速烧了起来,几乎无法通行。

    马科比较幸运,他见流寇的抵抗太过微弱,怀疑其中有问题,便没有当先进城,部下最嫡系的兵马也留在了后面,于是就没有被困在城内。饶是如此,西宁兵也有一千多人遭到了包围,田见秀指挥袁宗第、辛来虎、谷可成、谢君友四队人马一齐向他们攻杀而来。闯军大部分的羽箭都集中给了他们四队,雨点一般向官军射来。

    尤世禄部攻击西门,李文江和代理刘芳亮职务的张洪在此据守。这里的战斗是没有任何花巧的死拼硬打,官军人多势大,闯军很快便出现了颓势。城头的防御被官军撕开了两个缺口,李文江下令兵马后撤,退到之前准备好的街垒防守。

    李卑冷静下来想了想,流寇的意图在他脑海中渐渐清晰。

    流寇之所以在离官军如此之近的地方一反常态地攻击直隶州的州城,就是为了吸引官军过来,化解紫金梁部的危局。如果官军一攻城他们就突围,固然可以逃走,但这样一来,官军很快就能掉头去追紫金梁。所以李自成所谋划的远不止如何求生,而是要令官军失去持续作战的能力,难以再追击紫金梁。

    尤世禄在第一次攻城时就意外受了重伤,让李自成的计划直接成功了一半,那么李自成下一步的目标就很明显了,一定是他李卑和马科的队伍。北门外也根本不是流寇的主攻方向,真正的战场就是城内。

    马科部已经被困,城门口地形狭窄,排布不开多少兵马,直接杀去救援他们没有意义。李卑几乎点起自己老营中所有的作战部队:“去南门,从那里突进城去!”

    王瑾、刘宗敏等人在北门外与官军打得正热闹,却迟迟不见李卑来增援,他们渐渐感到情况不妙。赵胜吼道:“我回去看看!”王瑾和刘宗敏举手示意,赵胜带着他的兵马返回了城内。

    赵胜返回州衙,却见这里只有李友留守,李自成和他的亲兵都不见了。李友急道:“掌盘说不放心翻山鹞,去南门了。西门那边李晋王已经派人来求援两次了,我派了两个中队过去……”话音刚落,第三个传令兵来了:“尤世禄的主力都在西门,李晋王和张管队都受伤了!”

    来不及请示谁了,赵胜自己下了决断:“我去西门增援,州衙不用守了,你保护好芳亮和虎焰斑,带着民夫们冲出去,让王瑾和捷轩从城外绕到西门捅官军的腚眼!”

    李友本就是赵胜的部下,自然毫无异议,立刻着手行动。赵胜这个安排是相当冒险的,因为州衙的留守部队扼守着李自成的后路,他把人都调走了,万一李自成出了什么事情,将来对景起来可说不清。但赵胜相信,李自成一定会同意这个安排,军情如此紧急,李自成肯定不会为了自己的安全就置李文江和张洪于不顾。

    只是赵胜不知道,李卑正在全速向南门赶去。

    “兄弟们,我知道你们大多都是老百姓,不懂得如何打仗,但是现在不打也不成,官军的刀已经架到我们脖子上了!要不是狗官兵杀良冒功,老子现在也是老百姓呢,何必造反!跟着我冲出去,就和你们的家人团聚,冲不出去,官军破了城,把我们都杀得一个不留。”

    李友将库存的备用武器都发给了民夫,但大部分民夫拿的还是木棍、铲子、耙子、砍柴斧、铡刀、菜刀之类的东西。这次李友没再把士兵分散到民夫队伍里,而是让士兵集中起来开路,亲自带两个中队保护伤员和后勤人员,民夫跟在后面。先派人去向王瑾和刘宗敏报讯,随后一鼓作气杀出城去,直接打穿官军的包围圈。

    王瑾、刘宗敏、马世耀得知赵胜的安排,立刻向西让开道路。城外的官军见到几千人从城内杀出,都以为流寇要大举突围了。黑夜之中,他们也分不清来的是流寇还是老百姓。

    李卑和尤世禄事先早有交代,不要过分阻拦逃走的流寇,挡不住就让开,只要能收复辽州就很好了。穷寇莫追,防止流寇狗急跳墙,给官军造成太大的伤亡。于是北门外的官军立刻收缩防御,谨守营盘,只是放铳放箭,并不出击,就这样让李友冲了过去。