虽然受发动机限制，初期的j78，也就是j78a的格斗性能不是很好，其推重比仅有零点九，即便是换上了新式发动机的j79c。其推重比也没有超过一，但是凭借可变后掠翼带来的优势，j78c的格斗能力并不比空军的j80差，而且相控阵雷达与远程导弹，j78c拥有更强的制空能力。
可以说，即便放到二十年后，j78也是世界上最优秀的战斗机之一。
在一九八零年，中国海军仅仅采购了不到一百架j78a，只配备了四个部署在超级航母上的舰载航空兵联队。
正是在这种情况下，中国当局批准了为伊朗提供j78a的出口合同。
接下来的两年之内，伊朗获得了七十六架j78a与二十架j78b，成为世界上第二个装备第三代战斗机的国家。
事实上，伊朗也是除中国之外，唯一装备j78战斗机的国家。
主要就是，j78是中国海军研制的舰载战斗机，而且过于笨重，在很多方面并不适合其他国家空军的作战需求。
当然，除了中国，也没有哪个国家需要重型舰载战斗机了。
此外，中国空军投资研制的j80重型制空战斗机在一九八零年完成验收，并且在一九八一年正式量产。
也就是说，即便需要重型制空战斗机，也可以选择j80，而不是j78。
事实也确实如此。
到停产的时候，j80出口到了二十三个国家与地区，其外销数量超过了一千二百架，而中国空军总共只采购了一千六百架。此外，英国与联邦美国还购买了j80的生产线，以色列等国则建立了维修厂。
与j80相比，j78的外销成绩显得极为惨淡，而且中国海军总共只采购了六百多架。
当然，并不能因此否认j78的先进性。
在中国空军与海军进行的实战对抗演习中，j78与j80是最常见的对手，而j78在对抗中获胜的次数更多。根据中**方总结的使用经验，j78的视距外空战能力是j80的四倍，而格斗能力也超过了j80。除了最大飞行速度与最大飞行高度之外，j78几乎在各个方面都比j80出色。
从某种意义上讲，这也是中国不大愿意出售j78的主要原因。
根据后来公布的资料，在一九八二年，英国曾经打算引进j78，将其配备于计划建造中的第一艘大型航母。如果这笔合同落实的话，为了简化后勤保障，英国空军也很有可能选择j78，而不是j80。可惜的是，中国当局没有批准j78的出口合同，反而建议英国海军采购计划在一九八四年首飞的j84中型舰载战斗机，而且提出英国计划建造的是大型航母，而不是超级航母，所以最大起飞重量只有二十四吨的j84更加合适，而最大起飞重量达到三十六吨的j78显得太大了。结果就是，英国没有买到j78，大型航母计划被迫下马，转为建造小型航母，并且根据小型航母的作战需求，研制出了世界上第一种具备垂直起降能力的舰载战斗机。
当时，中国把j78出售给伊朗，与伊朗受到的威胁有很大关系。
这就是，德意志第二帝国在一九七八年，批准了向土耳其出口一百二十架e440型战斗机的合同。当年年底，土耳其正式宣布退出以中国为核心的同盟集团，并且宣称将奉行不结盟政策。
显然，土耳其的立场，对伊朗构成了严重威胁。
根据当时掌握的情报，e440的性能超过了j66战斗机，因此伊朗空军急需一种性能更加先进的战斗机对抗来自土耳其的威胁。
在j80定型之前，中国能够拿得出手的就只有j78了。
可以说，即便放到二十年后，j78也是世界上最优秀的战斗机之一。
在一九八零年，中国海军仅仅采购了不到一百架j78a，只配备了四个部署在超级航母上的舰载航空兵联队。
正是在这种情况下，中国当局批准了为伊朗提供j78a的出口合同。
接下来的两年之内，伊朗获得了七十六架j78a与二十架j78b，成为世界上第二个装备第三代战斗机的国家。
事实上，伊朗也是除中国之外，唯一装备j78战斗机的国家。
主要就是，j78是中国海军研制的舰载战斗机，而且过于笨重，在很多方面并不适合其他国家空军的作战需求。
当然，除了中国，也没有哪个国家需要重型舰载战斗机了。
此外，中国空军投资研制的j80重型制空战斗机在一九八零年完成验收，并且在一九八一年正式量产。
也就是说，即便需要重型制空战斗机，也可以选择j80，而不是j78。
事实也确实如此。
到停产的时候，j80出口到了二十三个国家与地区，其外销数量超过了一千二百架，而中国空军总共只采购了一千六百架。此外，英国与联邦美国还购买了j80的生产线，以色列等国则建立了维修厂。
与j80相比，j78的外销成绩显得极为惨淡，而且中国海军总共只采购了六百多架。
当然，并不能因此否认j78的先进性。
在中国空军与海军进行的实战对抗演习中，j78与j80是最常见的对手，而j78在对抗中获胜的次数更多。根据中**方总结的使用经验，j78的视距外空战能力是j80的四倍，而格斗能力也超过了j80。除了最大飞行速度与最大飞行高度之外，j78几乎在各个方面都比j80出色。
从某种意义上讲，这也是中国不大愿意出售j78的主要原因。
根据后来公布的资料，在一九八二年，英国曾经打算引进j78，将其配备于计划建造中的第一艘大型航母。如果这笔合同落实的话，为了简化后勤保障，英国空军也很有可能选择j78，而不是j80。可惜的是，中国当局没有批准j78的出口合同，反而建议英国海军采购计划在一九八四年首飞的j84中型舰载战斗机，而且提出英国计划建造的是大型航母，而不是超级航母，所以最大起飞重量只有二十四吨的j84更加合适，而最大起飞重量达到三十六吨的j78显得太大了。结果就是，英国没有买到j78，大型航母计划被迫下马，转为建造小型航母，并且根据小型航母的作战需求，研制出了世界上第一种具备垂直起降能力的舰载战斗机。
当时，中国把j78出售给伊朗，与伊朗受到的威胁有很大关系。
这就是，德意志第二帝国在一九七八年，批准了向土耳其出口一百二十架e440型战斗机的合同。当年年底，土耳其正式宣布退出以中国为核心的同盟集团，并且宣称将奉行不结盟政策。
显然，土耳其的立场，对伊朗构成了严重威胁。
根据当时掌握的情报，e440的性能超过了j66战斗机，因此伊朗空军急需一种性能更加先进的战斗机对抗来自土耳其的威胁。
在j80定型之前，中国能够拿得出手的就只有j78了。