对于执行侦察任务的潜艇来说,更是如此。

    要知道,潜艇探测水面舰艇的手段,除了冒险使用潜望镜之外,就只有在第一次世界大战期间出现的听音器了。说得简单一点,听音器是只有接受装置的声纳,或者说声纳是多了发射装置的听音器。虽然听音器存在很多缺陷,比如无法确定声源的距离,对声源的方位判断也不大准确,但是听音器是潜艇唯一能够在确保安全的情况下,发现并且探测到水面舰艇的方法。

    这下,问题来了。

    随着大量巡逻艇进入宫古水道,而且这些巡逻艇都以高速航行,即便日本潜艇留在宫古水道里,也不见得能够发现特混舰队。要知道,这个时代没有计算机,也没有各种先进的电子设备,能否发现水面舰艇,完全靠听音员的耳朵。显然,在嘈杂的环境下,经验再丰富的听音员也不见得能够发现特混舰队。

    六月九日上午,特混舰队有惊无险的通过了宫古水道。

    天快亮的时候,一艘在特混舰队附近活动的巡逻艇发出了警报,不过几分钟后就取消了警报,断定发现的是洄游的鱼群,而不是日本潜艇。

    张东强来通知早餐已经准备好后,冯承乾离开了司令舰桥。

    因为冯承乾还没有做出决定,所以鲁志刚只能让舰队向硫黄岛方向航行,并且把航速控制在十六节左右。

    冯承乾还得继续等待。

    根据海军司令部在六月八日发来的电报,速度最快的那艘潜艇,要到六月十日夜间才能靠近硫黄岛。考虑到潜艇有可能遭遇日本海军的反潜舰艇,所以预计在十一日凌晨才能发回报告。

    也就是说,要到十一日凌晨,冯承乾才能知道联合舰队是否已经返回硫黄岛。

    在此期间,冯承乾能做的,除了耐心等待,就是让鲁志刚控制好航向与航速,不要过于靠近硫黄岛。

    所幸的是,没有等到十一日凌晨,冯承乾就收到了海军司令部发来的电报。

    十日上午,冯承乾就收到了最新情报,正在赶往硫黄岛的“虎鱼”号潜艇在硫黄岛西面大约一千公里处遭遇了联合舰队,并且上浮通过潜望镜进行了确认,在联合舰队离开之后发出了电报。

    幸运的是,“虎鱼”号并没被联合舰队发现。

    根据战后获取的资料,当时联合舰队截获了“虎鱼”号发出的电报,但是没有做出正确判断,认为是一艘路过的商船发出的。主要就是,中国海军在一九三九年底更换了密码,而日本海军并不知道。

    这个失误,造成了不可挽回的损失。

    事实上,当时中国海军也有失误。当时,“虎鱼”号在九日晚上就发现了联合舰队,并且在十日凌晨发了第一封电报,结果却没有被海军司令部收到。主要就是,中国海军的远程通信系统并不完善,往往无法接收到潜艇在几千公里外发出的电报。直到十日上午,海军司令部才收到电报。这已经是“虎鱼”号发出的第五封电报了。所幸的是,十日上午,联合舰队已经走远,没有能够探测到“虎鱼”号发出的电报,也就没有根据前后几次发出的电报做出准确判断。

    收到消息,冯承乾立即做出决定:偷袭硫黄岛。

    十日上午十点过,也就是收到电报后大约半个小时,特混舰队的航速就达到三十节,而且还在加速。按照冯承乾的命令,特混舰队必须以最快的速度赶往硫黄岛,而舰队的极限速度是三十三节。

    舰队不可能以这么快的速度持续航行,能以三十节航行一千海里,已经很不错了。

    下午,特混舰队进行了第一次偷袭演习。