“张家先提的！”宋金珠扒开人群挤进来，“张今那小兔崽子受过我大伯子那么大恩，眼下我大伯子遭了冤屈，他先是躲着不出头，昨儿又跑过来，说什么我大伯子拖累他了，他要巴结林枫，他要当官发财，吵着闹着要退亲，我呸！”
她两手一叉腰，提起了又尖又亮的嗓门：“小兔崽子没良心，不得好死哟！二丫头她爹这些年在他身上花的钱，都能照着他再打一个金人儿了！如今二丫头她爹遭了冤屈，小兔崽子不帮忙就算了，他还要落井下石，往我们心口上捅刀，天底下哪有这种畜生！”
张今受过陆元大恩的事，桃叶河人没有一个不知道，虽然先前都猜测张今怕是要退婚，但真的事到临头，又都打抱不平起来：
“陆老爷对他那么好，他也张得开嘴！”
“就是，受过陆老爷那么大恩呢！”
“太没良心了，咱桃叶河可容不下这种人！”
陆景瑶低着头，安静地站着。退亲时难免要起争执，张今家里人多嘴杂，又有个泼辣的老娘，她年纪小辈分低，对上了难免要吃亏，阿婆年纪大了，受不得气，唯有宋金珠牙尖嘴利又拉得下脸，最合适来办这事。
亲事一退，两家肯定要撕破脸，张今昨天就口口声声说阿爹贪墨，说她德行有亏，退亲后肯定还会抹黑他们，那就不如把事情闹大，把里长、保长和各家长辈都引来，当着全村人的面说清楚前因后果，免得张今以后再做手脚。
她并不是咄咄逼人的性子，但这事关系着阿爹和她的声誉，无论如何，都不能任由张今颠倒黑白。
周围的人越聚越多，七嘴八舌议论着，都骂张今没良心，蔡六婶最是热心，一把挽起陆景瑶，朗声道：“走，我跟你一道去张家，我倒要看看他们怎么说！”
她拉着陆景瑶往前走，宋金珠在前面开路，众人簇拥着，浩浩荡荡往张家去，一路上不断有村民询问情况加入进来，还没走到跟前，已经聚了三四十个人。
张家大儿媳妇正在门外稻草垛上叉草，老远看见吓了一跳，急急忙忙跑进门，站在院里嚷道：“娘，爹，不好了，陆家打上门了！”
张今爹正在磨锄头，听见时吓得手一哆嗦：“啥？”
“陆家二丫头，还有宋金珠，蔡六婶也跟着，少说也有几十个人往咱家来，”大儿媳妇心里直打鼓，声音也打着颤，“肯定是为了三弟退亲的事！”
张今爹急得原地打转：“我早说过，这亲事退不得，眼下陆家打上门了，这可怎么好！”
陆元刚出事时，他们一家子还想着再等等，也许过两天就没事了，结果一个多月过去，陆元非但没出狱，亦且坐实罪名，抄家罢官，张今立刻就要退亲，张今爹总觉得受过陆元那么大恩，不好这么昧良心，可张今娘一力支持，死活都要退，张今爹性子软弱，在家里一向说不上话，也只好睁只眼闭只眼，任由张今跑去陆家开了口，只是眼下陆家打上门来问罪，该怎么办？
张今沉着脸走到大门前看了一眼，转身就往后门去，张今爹一把拽住他：“别跑，你赶紧去给陆家陪个不是，就说这门亲事咱们不退了！”
“放屁！”张今娘正在做饭，拿着菜刀从厨房跑了出来，“陆元自己不要脸，贪钱下了大狱，我儿退亲天经地义，我看谁敢来闹！”
话音未落，宋金珠大步流星冲进来，叉着腰大喊一声：“张今，滚出来！”
看热闹的人越来越多，张家宅院里挤满了，大门外也围得三层外三层的，宋金珠一手叉腰，一手指着张今的鼻子，破口大骂：
“姓张的，你自己说说，这几年你花了我家多少钱？你没吃没喝，二丫头她爹供着你，你没钱读书，二丫头她爹供着你，去年你考秀才，官府查出你太公卖身当过奴才不能考，也是二丫头她爹花钱替你疏通，这些年为了你，我家白花花的银子花出去了上千，眼下二丫头她爹遭了难，你翻脸就要退亲，你可真是脱裤子上吊——死不要脸啊！”
村民们哄笑起来，张今娘气急败坏，跳着脚大骂：“我儿是县老爷亲自选的秀才，你骂我儿就是侮辱斯文，我让县老爷抓你蹲大狱！”
她两手一叉腰，提起了又尖又亮的嗓门：“小兔崽子没良心，不得好死哟！二丫头她爹这些年在他身上花的钱，都能照着他再打一个金人儿了！如今二丫头她爹遭了冤屈，小兔崽子不帮忙就算了，他还要落井下石，往我们心口上捅刀，天底下哪有这种畜生！”
张今受过陆元大恩的事，桃叶河人没有一个不知道，虽然先前都猜测张今怕是要退婚，但真的事到临头，又都打抱不平起来：
“陆老爷对他那么好，他也张得开嘴！”
“就是，受过陆老爷那么大恩呢！”
“太没良心了，咱桃叶河可容不下这种人！”
陆景瑶低着头，安静地站着。退亲时难免要起争执，张今家里人多嘴杂，又有个泼辣的老娘，她年纪小辈分低，对上了难免要吃亏，阿婆年纪大了，受不得气，唯有宋金珠牙尖嘴利又拉得下脸，最合适来办这事。
亲事一退，两家肯定要撕破脸，张今昨天就口口声声说阿爹贪墨，说她德行有亏，退亲后肯定还会抹黑他们，那就不如把事情闹大，把里长、保长和各家长辈都引来，当着全村人的面说清楚前因后果，免得张今以后再做手脚。
她并不是咄咄逼人的性子，但这事关系着阿爹和她的声誉，无论如何，都不能任由张今颠倒黑白。
周围的人越聚越多，七嘴八舌议论着，都骂张今没良心，蔡六婶最是热心，一把挽起陆景瑶，朗声道：“走，我跟你一道去张家，我倒要看看他们怎么说！”
她拉着陆景瑶往前走，宋金珠在前面开路，众人簇拥着，浩浩荡荡往张家去，一路上不断有村民询问情况加入进来，还没走到跟前，已经聚了三四十个人。
张家大儿媳妇正在门外稻草垛上叉草，老远看见吓了一跳，急急忙忙跑进门，站在院里嚷道：“娘，爹，不好了，陆家打上门了！”
张今爹正在磨锄头，听见时吓得手一哆嗦：“啥？”
“陆家二丫头，还有宋金珠，蔡六婶也跟着，少说也有几十个人往咱家来，”大儿媳妇心里直打鼓，声音也打着颤，“肯定是为了三弟退亲的事！”
张今爹急得原地打转：“我早说过，这亲事退不得，眼下陆家打上门了，这可怎么好！”
陆元刚出事时，他们一家子还想着再等等，也许过两天就没事了，结果一个多月过去，陆元非但没出狱，亦且坐实罪名，抄家罢官，张今立刻就要退亲，张今爹总觉得受过陆元那么大恩，不好这么昧良心，可张今娘一力支持，死活都要退，张今爹性子软弱，在家里一向说不上话，也只好睁只眼闭只眼，任由张今跑去陆家开了口，只是眼下陆家打上门来问罪，该怎么办？
张今沉着脸走到大门前看了一眼，转身就往后门去，张今爹一把拽住他：“别跑，你赶紧去给陆家陪个不是，就说这门亲事咱们不退了！”
“放屁！”张今娘正在做饭，拿着菜刀从厨房跑了出来，“陆元自己不要脸，贪钱下了大狱，我儿退亲天经地义，我看谁敢来闹！”
话音未落，宋金珠大步流星冲进来，叉着腰大喊一声：“张今，滚出来！”
看热闹的人越来越多，张家宅院里挤满了，大门外也围得三层外三层的，宋金珠一手叉腰，一手指着张今的鼻子，破口大骂：
“姓张的，你自己说说，这几年你花了我家多少钱？你没吃没喝，二丫头她爹供着你，你没钱读书，二丫头她爹供着你，去年你考秀才，官府查出你太公卖身当过奴才不能考，也是二丫头她爹花钱替你疏通，这些年为了你，我家白花花的银子花出去了上千，眼下二丫头她爹遭了难，你翻脸就要退亲，你可真是脱裤子上吊——死不要脸啊！”
村民们哄笑起来，张今娘气急败坏，跳着脚大骂：“我儿是县老爷亲自选的秀才，你骂我儿就是侮辱斯文，我让县老爷抓你蹲大狱！”