“哥,这会不会太麻烦你呢?”

    “有什么麻烦?我虽然在其他方面不出色,但这点事还是难不倒我的。对了,我记得奎刚比你小两岁,他有工作吗?”

    李奎勇摇了摇头。

    “那就一起帮你俩安排吧。”

    李卫东决定去探探杨厂长的意向,轧钢厂每年都会有招聘,尽管竞争激烈,但杨厂长有权利最终决定。他想要安排他的兄弟俩学习技术,这样即使环境有所改变,他还是可以继续给予他们帮助。

    对于于莉来说,她的临时工身份也应该转换为正式工,因为正式工和临时工的待遇差距很大。一旦转正,她的发言权也会随之增加。李奎勇在得到承诺后非常高兴,但他也因为自己参与了抢夺李卫东财物的计划而感到尴尬和内疚,所以他需要找到其他方法来弥补。

    李奎勇突然想到自己似乎认识一位出身显赫的朋友,这个人的人品和能力都不错。他知道于胖子的目标主要是那些大院子弟,如果自己能够牵线搭桥,或许能够帮助于胖子达成目标。于是,他向于胖子提出了引见这位大院子弟的建议,于胖子对此表现出了极大的兴趣。

    与此同时,李卫东和于莉在厨房里准备食材,顺便讨论了转正的问题。于莉希望能够转正,但她也有一些顾虑。她担心自己进入公司的时间不长,这么快就转正会不会引来别人的议论。然而,李卫东告诉她,无论资历如何,总会有人议论。他鼓励于莉不要在意别人的看法,并且告诉她自己会想办法解决问题。

    李卫东了解到,于莉在扫盲活动中的成绩优异,受到了区里的表扬。区里正在推广她独创的唱歌扫盲法,因此她转正的时机非常合适。他们夫妇俩边聊天边做饭,享受着美食。然而,李奎勇看到满桌的肉菜,却想到了自己的家庭,他有一些遗憾和愧疚。

    李奎勇是一个重情重义的人。在原剧里,他在陕北有一个女朋友,他们相恋三年,但由于家庭贫困,他没有给她任何承诺,甚至连她的手指都没有碰过。他知道一旦结婚,会毁了她的生活。分别那天,女孩主动提出要献身给他,但他忍住了。

    李卫东了解到堂弟的心思,看出了他的担忧。他告诉李奎勇,他已经为他准备了一些礼物,等他离开时可以带走。李奎勇默默地记下了李卫东的帮助,他知道即使是亲人之间,也不能无限制地施援手。

    这顿饭,李奎勇几乎没有说话。然而,李卫东和于莉都注意到了他无声的眼泪,意识到他们一家人的不易。是否是他们的自尊心作祟呢?如果是李卫东,也许也会做出同样的决定。除非真的无法生存,否则没有人愿意长期依赖亲戚接济。

    饭后,桌上还剩下不少菜,于莉无声地拿过铝饭盒,把它们装好。她又把米缸里的米倒进布袋,反正家里不缺这些米。李卫东家的生活水平在整个街区都是出类拔萃的,如果不是怕太显眼,他们甚至可以天天享受山珍海味。

    六十年代每月收入近万意味着什么?恐怕全国都寥寥无几。于莉用棉布包裹好饭盒,又拿出一个红包递给李奎勇:“奎勇,这是我们初次见面,嫂子没提前准备,只包了个红包表示心意,你收下,回头给弟弟妹妹买点衣服。”

    李奎勇哪里敢收,连忙推辞:“嫂子,这不行,我怎么能收你的红包,你赶紧收回去。”这时,李卫东的声音响起。

    “啰嗦什么,你嫂子给你你就收下,回头帮你找工作,以后花钱的地方多的是,还想让我全包啊?”被李卫东一喝,李奎勇吓了一跳,不敢再推辞,小心翼翼地将红包放进口袋。

    接着,李卫东递给他一把自行车钥匙:“这是门外自行车的钥匙,你骑回去吧。”“啊?我骑走了,那你怎么办?”“你嫂子还有一辆,你骑她的就行。”“好吧。”

    李卫东帮李奎勇把饭盒和米袋绑在自行车后座,一路护送他到门口。“先骑车回去,等工作稳定了,你自己存点钱买辆新的,这样上班来回奔波太辛苦。回去后该花的花,别总想着省钱。我现在还有点资源,跟着我,虽然不能让你大富大贵,但温饱问题应该没问题。这身衣服是你叔叔留下的吧?回头我再给你弄些布料,婶婶帮你做几件新衣服。”

    常言道,先敬罗衣后敬人,一个人衣着稍显体面,旁人与他交往时自然会高看他一眼。不过,钢厂里这类势利之人实在太多了。

    李奎勇听完这话,挠了挠头,问:“哥,我是不是给你添麻烦了?”

    李卫东瞪眼怒斥:“胡扯!要是我爸妈知道了我能自立,却不拉你们一把,回头他们非得在梦里把我骂惨不可。况且,我确实需要帮手,单凭我自己是成不了大事的。”

    “好吧,但我愚笨,没什么文化,不知道能否帮上忙。”