2月15日,宁波

    “定要谨慎行事,若无法取胜便速速退回,切不可强行与之抗衡啊!”文韬满脸忧虑地向宗敬嘱咐道。

    “无需担忧,此行必定旗开得胜,你只管安心等待我的好消息便是!”宗敬信心满满地回应道。

    随着一声令下:“全军出击!”宗敬矫健地翻身上马,率领着军队朝着杭州进发。

    数日前,宗敬等三人商议决定要玩一把大的,于是针对进军杭州精心谋划了一番。依据所掌握的情报得知,此时的杭州仅有一万余名守军,而其他明朝军队尚未抵达。因此,宗敬等人拟定了一个分兵策略:一路兵马将从海上乘船横渡钱塘江,于北岸登陆,夺取嘉兴及湖州两座城池,以阻击来自北方的明军;而另一路则由宗敬亲自统率,直取杭州。

    待攻下杭州之后,可以引诱明军前来营救,如此一来,便能趁机歼灭大量敌军,这便是宗敬心中的如意算盘。

    杭州,亦称临安,南宋旧都,百年前南宋就是从这里离开,南迁海外,而现在宋军又回来了。

    浙江巡抚衙门

    “郑大人,您觉得这宁波的倭寇是否会突然袭击杭州呢?”杭州知府马治忧心忡忡地问道。

    “哈哈哈,马知府不必过于担忧,那些倭寇怎敢前来?您难道没看到他们这些天一直仅仅徘徊于宁波周边地带吗!再过些时日,朝廷大军一到,定能将这群恶贼一举剿灭。”浙江按察使何卓放声大笑,自信满满地回答道。

    “话虽如此,但老何啊,咱们还是得有所防备才行。你不妨下令让手下的官兵们这几日提高警惕,切不可掉以轻心。”浙江布政使郑元微微皱眉,语气凝重地提醒道。

    “唉,今年可真是多事之秋啊!北边战乱不断,倭寇又趁机侵犯边境,咱们的丝绸等商品根本无法外销,财源枯竭啊!”何卓愁眉苦脸,郁闷地抱怨着。

    “在这种时候,能够保住性命已经算是万幸了,哪还有心思顾及钱财之事!”郑元无奈地叹了口气。

    “可谁会跟钱过不去呢?罢了罢了,不想也罢。我还是先去巡视一番吧。”何卓站起身来,迈步朝外走去。

    何卓步履匆匆地赶到城墙处,眉头微皱,目光如炬地扫视着周围的情况。他走到守城的一个千户面前,严肃地询问道:“近日可有异常之事发生?”

    千户挺直身板,恭敬地回答道:“回大人,一切正常,并无特殊状况。”

    何卓微微点头,表示满意,但仍不忘叮嘱道:“务必坚守岗位,不可掉以轻心。一旦发现任何风吹草动,立刻向我禀报。”

    千户齐声应诺:“是!”待何卓转身离去后,他低声嘟囔道:“能有什么问题呢?”

    原本守城之事应由浙江都司负责,然而前年征讨宋军时,杭州附近的府军几乎全部被调遣出征,结果遭遇惨败,连浙江都指挥使也不幸阵亡。自此以后,守城等军务便交由何卓这位按察使全权处理。

    只是,让一个掌管刑名律法之人去管理军事事务,实在有些勉为其难。如今浙江地区的守备力量虽号称有万余人,但实际上这些士兵大多是新招募的壮丁,毫无战斗经验。而那些久经沙场的老兵要么被调离,要么已在战争中牺牲,真正能够上阵杀敌的精锐寥寥无几。

    2月18日夜,宗敬率八千人来到杭州城外。

    "将军!城墙的防守异常松散,人数寥寥无几!"斥候匆匆赶回,向宗敬禀报情况。