“好,放手去做吧,愿你以头颅为誓,保驾护航。

    如你成功,举国上下必将为你欢庆;

    如你败北,朕也会再赐予你两次机会。

    但须谨记,事不过三。”

    朱元璋语毕,向陈寒投以鼓励的笑容。

    陈寒神情庄重地答道:“陛下,感谢您的深信!”

    朱元璋感慨万千地道:“小猴子,你是我唯一不愿除去的修行路上的绊脚石,

    也是朕为皇太孙寻找到的最佳导师。

    今后的世界属于你们这些年轻人,朕不再为允熥扫清道路了。

    因为你,正是朕为他选定的、最好的修行之路。”

    陈寒不禁热泪盈眶,能得到这位帝王朱元璋的信任,确实是一件极其不易的事。

    他也终于明白了,原来朱元璋并非固守己见的修炼者,而是懂得灵活应对之道。正是这份变通,赋予了陈寒更多展现自身修为的机会。

    那一夜,陈寒寻至夏荷身畔。毕竟其兄夏松,在此因果纠葛中堪称邪念之源之一。虽是他人操纵利用,此人贪念炽盛,甘愿被人摆布,打着自家名号在外肆意妄为。即便有人曾警示他,如此行径犹如自掘坟墓,早晚飞来横祸,但他仍旧执迷不悟,宛如陷入魔障一般。

    这一切都是夏松咎由自取的结果。然而,无论如何,他终究是夏荷的兄长,亦是他心爱女子的兄长。因此,陈寒对于夏荷始终抱以十足敬重。

    当陈寒将隐卫搜罗到的有关夏松的所有罪证一一呈现,其中包括这两月以来,夏松如何沦陷于走私贼寇的掌控之下,整个过程无所遗漏。

    自夏松因陈寒未能助其晋升仙职,愤然返回钱塘县,郁郁寡欢,继而又成为走私贼寇的目标。他们用金银引诱,用权势笼络,以种种好处收买人心,如同养炼妖虫般,逐渐将夏松驯化腐化。随后便诱导他,借陈寒的身份,在钱塘县一地为非作歹。

    直至最终,夏松竟然沦为走私团伙的工具,大量收购棉布以图暴利。而这正是朱元璋下令铲除他的根本原因——夏松已囤积了逾两百万匹的棉布,且皆是以威逼、诱骗乃至明火执仗的方式所得。

    此事不容姑息,因而才有今日这番对话和后续的行动计划。

    看完所有证据后,夏荷怒从中来,冷意直透骨髓,同时又深感羞愧。她此举真是令人蒙羞无比。夏荷扑通一声跪倒在陈寒面前:

    “公子,弟子对不住您!对不住您!弟子未曾想到夏松竟是如此丧心病狂之辈,给您带来了这般巨大的烦扰。弟子实在无颜面对,不如就此了结吧。”

    话音刚落,她便欲一头撞向桌角。然而砰的一声,夏荷并未撞到桌角,反而是撞入陈寒怀中。原来陈寒早已预见她可能选择极端之举,遂提前挡在了她身前,并将她紧紧抱住。

    夏荷放声痛哭,陈寒则温言抚慰:“此事与你无关,让你知晓真相,只是希望你能明白实情。幸而你的父亲坚守正道,未受你兄长牵连,甚至还多次规劝于他。你父亲尽管防范森严,却仍无法阻止你兄长内心的贪婪欲望,他已然沉沦魔道,自绝生路。陛下慈悲为怀,未曾怪罪令尊。即便令尊确实存在教子无方之处,但你兄长如今已年近三十,应具备独立判断能力,此事与令尊并无干系,你可以安心。”