堂上静得吓人,沈西泠默默地跪着听齐老夫人垂训,坐在侧方的齐宁偷偷看了看她的脸色,见文文妹妹那张漂亮的小脸儿上血痕交错,又苍白得惊人。

    他眼中有疼惜,心里又对沈西泠有些别样的情意,亦想像方才齐乐护着赵瑶一般为沈西泠出头,只是他素来知道自己身为庶子并不讨祖母欢心,就算强出头也不过是无用功,何况余光又扫见他二哥落在地上的那件外披,神情便不自觉地冷了下来。

    呵,他何必出头呢?说到底,文文妹妹也无非跟赵瑶一样,眼里只有他那个惊才绝艳、事事压人一头的二哥罢了。他要是一头热为她豁出去,岂不成了他四弟那样的傻子?

    人家还未必领情呢。

    思及此,齐宁眼里的情绪便彻底淡了下来,复而扭过头去不再看沈西泠。

    齐老夫人语气顿了顿,继续道:“丫头,今日之事,你现在看来是坏的,其实若你能将眼光放得更长远些,便能知道这其实是一件好事。趁那些不该有的念想中得不深,赶紧将它拔个干净,连点渣子也不要剩下,这样才是对你自己最好的——你懂得么?”

    尧氏从旁听着,只觉得老太太这话说得越来越过分,可文文自己跪在那里,只是脸色格外苍白一些,却并不见露出什么委屈悲凉之色。一个小姑娘,这么孤身一人跪在堂上,众目睽睽之下受了这等羞辱,她却也不哭,一滴眼泪都没掉,只是沉默地听着。

    此时甚至还点了点头,答:“……谢老夫人提点,我懂得了。”

    齐老夫人点了点头,悠悠“嗯”了一声,端起茶盏抿了一口茶,又缓缓将茶杯放下,说:“再怎么着,这事儿也得有个决断。”

    “其实原来我就觉着方家小姐入家塾有些不太合适,”老太太神情威严,“瑶儿和容儿总算与齐家沾着亲带着故,与敬安他们一道读书也算是合情理,方家小姐进来却是有些不得宜了。只是之前我没有过问,这事儿也就这么落定了。”

    老太太叹了一口气,继续说:“我知道敬臣也是好心想报答方公,只是他一个男子,在这些琐事上考虑得也欠周到。依我看,方家小姐住在齐家不妥,不如还是搬出去来得好些。”

    尧氏听得此言一惊。

    她以为老太太训斥文文一顿也就罢了,却没料到她竟动了要将文文逐出去的心思!文文一个小姑娘,双亲又已故去,若将她从齐家赶出去,她又能去何处!

    尧氏于是心中也生了不平,此时开口劝道:“老太太,文文年纪尚小,亲眷又都不在身边了,若离了齐家又能到何处去?何况她也是敬臣带回来的,总要问过敬臣再……”

    话音未落,尧氏便听得老太太冷哼一声,道:“问敬臣?他一个未娶妻的男子,将个小姑娘牵到他头上能有什么好?你一个做母亲的,处置事情未免也太荒唐了些!”

    如此疾言厉色,竟是连尧氏也一道叱责了。

    老太太年纪虽大,霸道却不减当年。堂上越发安静,齐宁和齐乐坐在椅子上动都不敢动,赵瑶跪在地上也是大气也不敢出,独傅容神情平静,还姿态温顺地给老太太添了一杯茶,劝她消火。

    老太太接过茶杯,却仍是怒气未平,又对尧氏道:“齐家不是不懂道理的门庭,既受了方家的恩,自然要照拂他家的遗孤——一会儿你就去寻帐房,让他点些银子给方家小姐,丰厚些,不要薄待了,往后若方家小姐还有什么难处,也可到府上来说,我们能帮的自然会帮扶。”

    尧氏还没等着接上话,便见老太太又转头看向沈西泠,下巴微扬,问:“方家小姐觉得这样可好?”

    众人的目光于是又随着老太太这一句问集中到沈西泠身上。

    这孤女面临着如此这般被扫地出门的窘境,竟也还是不哭不闹,脸上伤痕交错却面色平静。尧氏还见小姑娘的目光看向自己,对自己露出了一个感激的眼神,随后很快便收回了目光,对坐床上的齐老夫人拜了一拜,文文静静地答:“如此甚好,谢老夫人垂怜。”

    尧氏瞧着她跪拜的模样,不知何故忽而心头一酸,眼中浮出一层泪光来。