“今日下雨,”阿雪道,“就算是洗了也干不了。”

    “左右她都不会放过才人,”春兰道,“不如干脆称病,就说是染了风寒,怕把病气儿过给她,改日再去。”

    “可改日,贵妃娘娘也不会放过才人,指不定还会拿着宫规扣才人一顶不敬的大帽子,”阿雪一面说一面想,“不过你这么一说倒是提醒我了,既然贵妃娘娘铁定心思要罚才人了,那不如这样……”

    窗外的雨淅淅沥沥下着,滴滴答答的水声盖过屋内的说话声。

    梧桐叶子又从枝干上飘下来几片,泡在灰黑的雨夜里,慢慢腐烂。

    这晚的雨下了一夜,到次日早晨才歇。

    枯黄的白芍药花瓣上挂着的水珠子,被浸了寒意和水汽的秋风一吹,摇摇晃晃落了一地,连成一小片水洼。

    一双绣鞋走到这片水洼旁,停下。

    “她们可过来了?”

    贵妃伸出手,掐了一朵芍药。

    “回娘娘的话,”秀雯道,“玉才人已经带着她的两个婢女过来了,只是……”

    “秀雯,说话再支支吾吾的,”贵妃漫不经心地拨弄手里的芍药花,“你以后就再也别说话了。”

    秀雯忙道:“只是玉才人没穿娘娘送过去的衣裳,说是近来染了风寒,怕把病气沾到娘娘的衣服上。”

    “现在玉才人还在咱们宫门外面等着呢。”

    “怕把病气沾到本宫衣服上啊,”贵妃冷冷笑了一声,“也难为她一片心意了,还想着这些。不过既然病了,那左右要喝些姜汤去去寒气。”

    “秀雯,你去厨房让他们熬一锅越浓越好的姜汤,不要放糖,”贵妃笑了笑,“还有,再加上点辣椒。”

    贵妃松开手,芍药花掉到地上:“去寒气,自然要越辣越好。”

    说着,她轻轻抬起脚。

    绣花鞋踩在那枝已经开败了的白芍药上,碾过。

    脆弱的芍药瞬间碎了一地。

    几道细细长长的雨丝落下,打在破碎的花瓣上。

    “才人,下雨了。”