一个矿洞直通的开矿法就得提前知道下面有矿物,在有完备的知识和丰富经验情况下,也难做到一次即中。

    就算真有达到了这种水平的人,窝居砾石镇大小的地方,能甘愿在南方丘陵里默默无闻?

    彼得对他的问题不太理解,“拿着火把走下去看啊。”

    “天然矿洞,主的恩赐啊。那其它地方是怎么办的?”那类圆形的洞口,想来的确不像人工修造,不容易凿成,也不适合安放支撑。

    “也一样,到处都是,只要能找到常有的水源住下来,不愁没东西挖。”

    威廉回望了一眼那个洞口,用疑问语气复述了他的话,有些不敢相信,“到处都是?”

    “对,不过那些人可不觉得这是主的恩赐。”话语里把自己跟其他本土居民分隔开来,彼得啐了一口,“成天念叨,但又说不出个名号来。”

    “那边山上还有一个,不过靠近山顶,太深用不了。”他再次指去,一座普通丘陵,这回大家都没看到洞口,超过一定距离后,要分辨出裸露岩石和被半遮的洞口过于艰难。

    听他的意思,同类天然矿洞在这里多到数不过来,不比山头的数目少。

    “还有这种地形?”克拉夫特印象中没有哪个名词可以概括,大批形成的天然深洞出现在缺水丘陵区,就像干燥保存的奶酪上无端地生出了诸多小洞,不得不怀疑是生了蝇蛆。

    “它们很深吗?”

    “是的,我以前也下过矿,能在里面走很久,也要忍受那群不信天父的人絮叨很久,还是来赶马车好。”他对此颇有怨念,平时少有机会倾诉,又怕神父听烦了重复。

    “他们懒惰地取走离出口较近的部分,然后换个地方,挥霍着主的恩赐,迟早是要遭报应的。”

    克拉夫特和威廉同时捂头叹息,前者倒是不那么受打击,来时做过心理准备,受挫属于意料之中,“唉。”

    按矿排查的思路错了,他们至少还能按人排查,能产大量原料、与外界交易的聚落,没法像矿洞一样杂草灌木一遮了事。

    彼得误解了他们叹气的意思,继续抱怨对那些人的讨厌:“他们不愿意听我说话,也不听神父的,死守着一套永远摸不清还有多少条的规矩,讲不出是谁定的。”

    “不能往深处走,不要太晚出矿,要随时提醒哪边朝外……太多了,说实话我从来没用上过。那些后来的人呆久了也染上神神叨叨的坏毛病,我不想变成那样。”

    抱怨声中,马车转过下一个弯道,方向感模糊起来,曲折道路不知向内还是向外,克拉夫特也要稍作回忆才能得出他们在向远离运河的判断。

    换言之,他们在深入南方丘陵群,又一个山洞在山另一侧显现出来。直觉上足以塞入一幢砾石镇的小屋,在山腰处斜向下延伸,光线止步于洞口不远。

    圆形轮廓的洞壁不是溶洞的那种光滑、平缓样式,岩壁保留着角和小直棱,看不出太多侵蚀痕迹,至少以克拉夫特的地理水平不觉得是流水溶蚀形成。

    更深处便无法看到,就可照见的一段而言,宽窄上变化不大,形似个粗制隧道原型。

    “哎,那你说这些洞尽头是怎么样?”某个水手耐不住寂寞,开口向彼得搭话,在别的地方要看到个洞还蛮难的,没法不好奇。