山花落尽山长在,山水空流山自闲。

    这朱秀峰虽比不上五岳壮美,却也是山清水秀的好地方。山脚下建了座宏伟庄园,四周种满了桃花,想必到了开花之际又是一幅美景。

    姚川驻马而观,只见正门处高挂着一副红木匾额,上书两个金色大字——“梅庄”。他见这府门颇为宏伟,心中不由暗道:如此财力,不知这位梅夫人是何来头?而林邑与母不睦,江湖中却少有传闻,倒也奇怪。

    他面上只做平常,一跃下马,又回头将马车中的人扶出。这人一身妃色袄裙,身段较一般女子高挑许多,面上蒙了块白纱,虽看不清样貌,凭身形却也能猜出是位绝世美人,只不过这人脚步虚浮,像是得了重病。

    林邑靠在姚川怀中,显出一副柔弱模样,只是双唇却附在他耳边,轻声说道:“我昨日交代之事,姚兄可千万别忘了,事情成败,皆在此一举。”

    未及姚川回话,便见门口一侍女走上前来,朝他们略一施礼。

    姚川道:“有劳姑娘,我乃青云派傅山,昨日已下了拜帖,今日特来求见梅夫人。”

    那人回道:“贵客来此,有失远迎。我家夫人已命人备下酒宴,二位请随我来吧。”

    “我二人乃是为求药而来,不劳夫人破费,若是方便,不如现在便……”

    那婢女笑道:“少侠莫心急,我家夫人虽良善,却也不是谁来求药都应允的,若在这宴席之上,二位能答上夫人的三问——”

    她抿嘴笑道:“夫人自会将药赠与二位。”

    姚川昨日已听林邑说过,心内知晓,面上却做出一副恍然神色,对着那女子道:“若是如此,便有劳姑娘带路了。”

    他小心地搂过林邑,二人不动声色地对视一眼,随着婢女走至内院。这山庄果真气派非常,过了前院,先是要走一段长廊,那廊道颇有江南风韵,檐角处或雕有飞鸟瑞兽、或雕有竹菊松柏,皆是栩栩如生、灵动非常。绕过长廊乃是一座小巧花园,虽地方不大,但莳弄的花草俱都娇艳,只见其中有几株模样特别,连姚川也叫不出名字来。

    路过此处时,姚川突觉怀中之人动作一僵。他用眼神示意,那人却微微摇了摇头,前面带路的婢女见此,问道:“这位夫人可是身子不适?”

    林邑轻咳几声,也不答话,只故意往姚川身上靠了靠,姚川心领神会,说道:“我夫人体弱,有劳姑娘挂念,还是先为我们带路吧。”

    三人也不再说话,绕过花园便往后院走去。

    果真如这位婢女所言,后院主屋中已备好了几桌宴席,屋外还站着十余位婢女奴仆,这些婢女所着均是相仿的衣裙、面上妆容也是出奇一致,乍一看倒像是同胞姊妹,只是这些人美则美矣,面上神色却颇为僵硬,不似活人。

    姚川心内暗暗称奇,面上却不动,只拥着林邑进了主屋,甫一进屋,便见那主座上端坐着一位貌美妇人,此人衣着华丽,身侧围了数位婢女,倒不像是江湖中人,反像哪位达官贵人的正妻。

    即便知道林邑与其母不和,然而面前这位毕竟是林邑的生母,姚川思及此,仍是心内打鼓。他抬起头仔细地瞧了瞧这人的脸,却惊讶地发现她与林邑丝毫不像,眼前这位美人长相十分艳丽,年近四旬仍风情万种。

    他暗忖道:难怪林邑会说这人认不出自己。

    那妇人摆摆手,让他二人坐在左上的尊位上,等他二人坐定,又举杯道:“贵客前来有失远迎,妾身身子不便,只叫奴仆接待,还望二位不要见怪。”

    她说完,举杯饮尽,又将杯面朝下,向姚、林二人示意一番。