兰儿闻言,有些诧异,“老爷问这个做什么?”

    孟知府冷哼,“你不说那姓朱的小子欺负芸姐儿吗?老夫去找他说道说道!”

    兰儿这才点点头,如实说出了朱八斗他们所在的客栈。

    孟知府很快派人去客栈踩点。

    他仔细琢磨过了,阻止程砚入考场最简单的法子,就是让他“睡过头”。

    迷烟是最好的道具。

    可如果只有程砚睡过头,另外那几个也会弄醒他。

    索性,就让所有人都睡过头好了。

    站到烛台边烧了那封信,孟知府暗暗叹了口气,他也是惜才之人,自然希望自己管辖的地方上能多出几个栋梁之才,可他到底只是个地方知府,再能耐也不敢跟国舅爷对着干。

    那就只能对不起这几个学生了。

    ——

    明儿天还不亮就要入考场,程五郎他们吃过晚饭没坐多会儿就早早歇下了。

    夜半时分,三间房全被人吹了迷烟。

    药量用的很足,能让他们睡到明天晚上。

    林水瑶是被小爪子挠醒的。

    她睁开眼时,外面天还没亮,屋里一片漆黑,隐约能听到床头传来“啾啾啾”的声音。

    她坐起身,摸过床头柜上的火折子点了灯,就见几只小老鼠瞪着圆溜溜的眼睛看着她,好像挺怕她,但又没走,急得跺脚脚。

    林水瑶压根儿就听不懂,她苦恼地蹲下身摸摸它们的小脑袋,怕吵到程五郎,低声问,“是不是饿了?”

    小老鼠闻言,一只接一只地爬上床,然后张嘴咬着程五郎的袖子使劲儿拽。

    程五郎一点儿反应都没有。

    林水瑶逐渐意识到了不对劲。