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    这是一个不大的小村子,四周群山环抱,一条小河在村前缓缓流过。环境优雅,景色宜人。

    傍晚时分,越王君臣来到村外,范蠡说:“君王,天色已晚,我们就在这里过夜好吗?”

    越王说:“好,我们就在这里住一宿再走。”

    范蠡说:“我们是进村投宿还是在村外野营,请君王示下。”

    越王沉吟一会,说:“寡人倒是想进村和老百姓聊聊,但那样势必惊扰大家,一个村子一夜都睡不好觉。我们不如就住在村外,明天早上进村看一下,和大家说说话。”

    范蠡说:“好,臣这就去办。”

    范蠡传下令去,立刻就有随从搭建帐篷,从小河打来水,埋锅造饭。

    时间不大,君臣吃过晚饭。大家陪吴王聊了一会,正打算各自睡觉,忽然一阵隐隐约约的哭声从山林中飘来。

    仔细一听,似乎是一个女人在哭。那声音时断时续,哀怨悲伤,透露出撕心裂肺的忧伤,在这山林的夜晚,让人听来毛骨悚然。

    越王也听到哭声了:“少伯,你听到没有?有一个女子在哭,而且哭的十分伤心。”

    范蠡说:“君王,臣也听见了,听这哭声,一定是遇到什么难过的事了。村民不知道君王到来,无意中惊扰了君王。臣派人去叫她不要哭了。”

    越王说:“寡人不是这个意思。你派人去察看一下,她为何啼哭,有什么难为事,我们能帮就帮一下。”

    范蠡说:“君王安心休息吧,这点小事,臣自会处理好。”

    随即叫过姜鹤,叫他去查看是谁在山林啼哭,有何危难之事?

    “是!”,臣这就去办理。”姜鹤答应一声,离开营地,循着哭声走去。

    姜鹤二十来岁,正是会稽大战中存活下来的老兵,这次能够被灵姑子选来参加保卫吴王的战斗,武功自然是一流高手。另外,他很聪明,脑子灵活,办事能力很强,这几天跟随越王马车,照顾君王,很得越王喜欢。

    范蠡佩戴宝剑,正在越王帐篷外面巡视,忽听得山林中传来姜鹤的呼喊:“上将军,快来啊,出事了!”

    范蠡一惊,循声跑去,只见夜色中,姜鹤一手抱住一个人,一手拿剑,正在要去割树上的一根绳子。

    范蠡飞步上去,宝剑一挥,就隔断了绳子。那绳子一头拴在一棵树杈上,一头扣在一个女子的脖子上。

    不用说,这女子在山林中哀哭一会,然后上吊了。

    把女子平放在地上,解下她脖子上的半截绳子。