齐侯叹了一口气：“先生忠贞若此，令人动容，好吧，寡人不说让你难堪的话了。但寡人有一句忠言敬告先生。”
伍子胥说：“君侯请讲，子胥聆听教诲。”
齐侯说：“寡人听说，良鸟择木而栖，良臣择主而事。做臣子的最重要的是忠，但也要看是什么样的君主啊。这一点，先生考虑过吗？”
伍子胥沉吟一下说：“君侯容禀，当年臣先人受费无忌陷害，惨遭灭门，只有臣一人逃出，不远千里流亡吴国。正在走投无路的时候，先王阖闾收留了我，并且信任我，重用我。从此，伍子胥就为四个字而活，报恩，报仇。先王给了我一个施展才能的平台，让我大仇得报，我又让吴国强大起来。我不能看着吴国灭亡而无动于衷。大丈夫生而何欢死而何惧。伍子胥死则死耳，就是不能眼看着吴国灭亡而无动于衷。我要为吴国而死，这样我才有脸去见先王。”
齐侯说：“先生以死相谏，成就自己的完美人格。这一点，寡人不再说什么。唯敬佩而已。但不知道先生将如何挽大厦之将倾？”
伍子胥说：“吴国的威胁不在齐国，吴齐之间的所有战争都是错误的，吴齐之间的一些小摩擦都是可以用外交手段解决的。吴国的致命威胁在于越国。越王勾践小人得志，假仁假义，却深得民心，最可怕的是，勾践有两个能干的臣子，范蠡和文种。特别是范蠡，在吴国卧底二十年，只有伍子胥一人识破他，但臣却不是范蠡对手，无数次较量，从来没赢过他。现在，越国已经建立起强大的军队，随时可以对吴国发起致命打击。而吴国却错误地把齐国当做敌人，还要和齐国开战。这就加快了吴国的灭亡。这种情况之下，伍子胥什么也做不了。齐吴开战的局面已经不可扭转，但伍子胥必须全力制止这场战争。我知道这是在找死，但是只有这样，我才死的安心。”
这一席话说的齐侯大受震动。其实他也不想打仗，但范蠡所说的那笔财富又深深地吸引着他，而且实际上，齐国的事他也做不了主。他是陈恒拥立的，齐国的事，陈恒说了算。但他并不知道，陈恒发起这场战争的真正目的是为了削弱齐国贵族的实力。
齐侯说：“先生这样说，我只能祝你成功了，生于这样的世道，大家都不容易。请你回去告诉吴王，一定要打，我们就打一仗吧，现在已经过了谷雨，等春庄稼种完，就是夏天了，那时我们就开战吧。寡人知道留不住先生，也就不挽留了，先生好自为之。”
伍子胥辞别齐侯，出了侯宫，走在齐国的大街上，满腹悲凉。
伍子胥说：“君侯请讲，子胥聆听教诲。”
齐侯说：“寡人听说，良鸟择木而栖，良臣择主而事。做臣子的最重要的是忠，但也要看是什么样的君主啊。这一点，先生考虑过吗？”
伍子胥沉吟一下说：“君侯容禀，当年臣先人受费无忌陷害，惨遭灭门，只有臣一人逃出，不远千里流亡吴国。正在走投无路的时候，先王阖闾收留了我，并且信任我，重用我。从此，伍子胥就为四个字而活，报恩，报仇。先王给了我一个施展才能的平台，让我大仇得报，我又让吴国强大起来。我不能看着吴国灭亡而无动于衷。大丈夫生而何欢死而何惧。伍子胥死则死耳，就是不能眼看着吴国灭亡而无动于衷。我要为吴国而死，这样我才有脸去见先王。”
齐侯说：“先生以死相谏，成就自己的完美人格。这一点，寡人不再说什么。唯敬佩而已。但不知道先生将如何挽大厦之将倾？”
伍子胥说：“吴国的威胁不在齐国，吴齐之间的所有战争都是错误的，吴齐之间的一些小摩擦都是可以用外交手段解决的。吴国的致命威胁在于越国。越王勾践小人得志，假仁假义，却深得民心，最可怕的是，勾践有两个能干的臣子，范蠡和文种。特别是范蠡，在吴国卧底二十年，只有伍子胥一人识破他，但臣却不是范蠡对手，无数次较量，从来没赢过他。现在，越国已经建立起强大的军队，随时可以对吴国发起致命打击。而吴国却错误地把齐国当做敌人，还要和齐国开战。这就加快了吴国的灭亡。这种情况之下，伍子胥什么也做不了。齐吴开战的局面已经不可扭转，但伍子胥必须全力制止这场战争。我知道这是在找死，但是只有这样，我才死的安心。”
这一席话说的齐侯大受震动。其实他也不想打仗，但范蠡所说的那笔财富又深深地吸引着他，而且实际上，齐国的事他也做不了主。他是陈恒拥立的，齐国的事，陈恒说了算。但他并不知道，陈恒发起这场战争的真正目的是为了削弱齐国贵族的实力。
齐侯说：“先生这样说，我只能祝你成功了，生于这样的世道，大家都不容易。请你回去告诉吴王，一定要打，我们就打一仗吧，现在已经过了谷雨，等春庄稼种完，就是夏天了，那时我们就开战吧。寡人知道留不住先生，也就不挽留了，先生好自为之。”
伍子胥辞别齐侯，出了侯宫，走在齐国的大街上，满腹悲凉。