伯嚭也笑笑“兄弟说笑了。我们进去吧。”

    这时天色已晚,相府大门上面挂出几盏宫灯。几个当兵的拿着兵器,站在两边。见伯嚭陪着一个客人走来,每人低头肃立,以示敬意。

    伯嚭陪着范蠡,穿过门廊,走过大院,进入西北角那片小竹林,七弯八拐,走过八卦路,进了小院。伯嚭高声叫道“郑旦夫人,你看谁来了?”

    郑旦从屋里跑出来,一见范蠡出现在眼前,一下呆住了。咬着嘴唇,忍者泪水,半天才说“范蠡哥哥,你到底还是来了。我以为你把郑旦忘了呢。”

    范蠡也觉得眼睛发潮,内心激荡不已,说“郑旦妹妹,怎么会把你忘记呢,我这不是看你来了吗?”

    伯嚭说“快进去吧。”

    进了屋,落座,郑旦送上茶水。范蠡单刀直入,张口就问“太宰大人,说说情况吧。”

    太宰说“吴王北伐的事,差点出岔子,伍子胥派暗探终于打听到,越国组建军队,在南林秘密训练。这事引起了吴王警觉,也有了对越国动兵的打算。正在这时候,子贡先生来了,在他的游说之下,吴王才下定了北伐的决心,而且为了让吴王放心,子贡先生专程跑到越国,动员越国给吴国送来了一些战争物资,还派出一万军队,交给吴王指挥,帮助北伐。这一来,吴王对越国完全没有戒心了。最近正在紧张备战,只等和越军会合,便起兵伐齐。”

    范蠡点点头,说“大人做得很好。根据我的判断,齐吴大战,吴国会获胜,因为齐国虽然国力雄厚,但是他们没有伍子胥这样一个统帅来训练军队,他们是打不过吴军的。当吴军获胜之后,大人就撺掇吴王挥师西进,胁迫晋国会盟,让夫差过一把霸主的瘾。你明白我的意思吗?”

    伯嚭说“我知道兄弟的意思,这样可以让你有更多的时间。来端吴王的老窝。那我怎么办?”

    范蠡说“还有随后一段时间,也是最乱最危险的时间。你要绝对保证郑旦妹妹的安全,他出了事,我拿你是问。”

    伯嚭说“请放心,我会竭尽全力来保证夫人的安全。”

    范蠡说“你已经弄了够多的金钱财富,几辈子也花不完。你就不要再作做官的打算。战事一停,就立刻隐退,享你的清福去。”

    伯嚭说“兄弟,你说越王会对我怎么样?”

    范蠡看着伯嚭说“若论聪明,你比我强多了。在那乱军之中,你谁都不能指望,要自己保重自己。知道吗?”

    伯嚭神色黯然,点点头,说“我知道了。”

    这时,郑旦送上饭菜。这些年,她没事可做,也就是练剑,抚琴,练习女红,余下时间就是研究厨艺,他做的几样小菜,风味独特,特别好吃。

    伯嚭拿出一坛就来,封口打开,酒香飘满屋子,正宗的渠阳大烧。范蠡赞道“真是好酒。大人还有收藏啊。”

    伯嚭说“两个月前,总销售那里忽然断货了,再去催要时,发现那里的老板没了,佣工也没了,这生意就停下来了。”

    范蠡说“你就知足吧,赚的盆满钵满!”

    伯嚭说“其实这钱就是兄弟你送给我赚的。我见生意停了,就弄了一点回来,藏起来慢慢喝。我怕这世上再也没有这样的好酒了。”

    事实上,真正的蒸馏酒直到一千年后的宋朝才出现。