走到中午时分,在田姒的指挥下。他们下了大路,向一座小山走去。说是山,其实就是一群高高的土丘,上面都长着密密匝匝的树木。山脚下,有一个农家小院,一个妇人在收拾柴火,见范蠡和田姒走来,敛衽一礼,笑着说:“二位来了,我家先生正在屋里等候你们呢。”

    范蠡惊讶说:“你家先生知道我们要来?”

    妇人说:“今天一大早,我家先生就吩咐我洒扫庭除,说说今天有贵客来访,这果然就来了。二位请进吧。”

    正说话间,一个形容儒雅的中年人迎出来,躬身施礼,说:“公孙圣欢迎二位光临。”

    范蠡微微吃惊,原来这就是传说中的异人公孙圣啊。他在吴国二十年,早就听说有一个阳山尊者公孙圣,想不到田姒姑娘把他带到这里来了。

    范蠡还礼说:“在下范蠡。久闻先生大名。一直无缘相见,今日有幸一睹先生风采,何其有幸。”

    公孙圣说:“坊间传闻,不足为凭。快请进屋坐地。”

    二人随公孙圣来到屋里,虽然很简陋但可以看出经过着意打扫,十分干净。

    主客落座。公孙圣说:“范蠡先生潜伏吴国二十年,终于让越国起死回生,这不是一般人所能做到了。公孙圣生平所钦佩的唯先生一人而已。”

    范蠡暗叫惭愧,原来自己的一举一动,竟然一直在这个异人的窥探之下。脸色微微一红,说:“原来先生一直在关注范蠡,而范蠡却一直蒙在鼓里,真是惭愧!”

    公孙圣说:“先生所为都是明面上的事,只是瞒着吴王一人而已。”

    范蠡躬身说道:“如此说来,范蠡还要感谢先生,明知范蠡再为越国复国而操忙,并没有出手阻止。也没有在吴王面前揭穿。不知道先生是何用意。”

    公孙圣神色黯然说:“天作孽犹可恕,人作孽不可活。吴王所为,就要承担后果。公孙圣虽然是吴国子民,也只能冷眼旁观,不想逆天意而动。”

    田姒说:“公孙先生,吴王北伐,大军已动。恐不日还要来找先生问道。请先生继续顺应天意而为。”

    公孙圣看来一眼田姒,叹了口气,说:“难怪大吴气数已尽,世外之人都出手相助了。姑娘放心,不管公孙圣怎么做,也不会改变事情的最后结果了。不过公孙圣是大吴子民,世代食用吴粟,这一回必须对吴王说真话。”

    田姒摇摇头,说:“先生是明白人,为什么要违背天意做事呢?”

    公孙圣皱紧了眉头:“在下已经说清楚了,世食吴粟而身无寸功,这回说句真话,就是遭到天谴,也顾不得了。姑娘偕先生专为此事而来,苦心可知。我已经说了,我公孙圣说一句真话不会改变事情结果。”

    田姒说:“既然这样,先生为什么还有这样做?”

    公孙圣说:“这种事我没遇到就算了,但是遇到了,我就只有冒死真言。”

    范蠡听着二人对话,只觉得云里雾里的。弄不清他们说的是什么。他也不知道将要发生什么事。

    不一会,公孙圣妻子进来说:“先生,饭好了,招待客人吃饭吧。”

    饭菜很简单,就是面饼稀饭和青菜。可见这户人家十分贫寒。公孙圣脸红了一会,随之坦然,他对范蠡说:“范蠡先生,我公孙圣虽说要逆着你们的意愿行事。但是我还要请求帮助。想我一生贫寒,身无长物,倘若我遭遇不测,丢下婆娘在世上,怪可怜的,先生有钱请资助少许,免得她饿死。”