“肃静。”

    会议主持者轻敲桌面,坚硬的实木桌面被叩响,原本处在各自窃窃私语之中的会议大厅霎时间鸦雀无声。阶梯状的坐席之间,分坐着大约五千余人数量的各界军官,从军衔以及其各自挂在胸前的奖章来看,在坐之人完全没有低于【准将】级别的军事将领。而在这些人其中,甚至有着不少当年在世界之战中立下赫赫威名的战争名将,即使里面有些人已经年近古稀,手臂各处插着维持病情的输液管,但他们的眼中却依旧闪烁着如年轻人般的燃烧战意。

    能让他们从退休生活中重新披上军服,并与大量后辈一同聚集于此进行会议的,只有联合帝国唯一的统治者——帝首殿下。即使他没有亲临现场,但会议的主持者也代表了他意志的传达,同样威严而不可侵犯。

    “在会议开始前,有些必要的信息需要传达给各位。”主持者给身旁下属一个眼神,后者立即将手中所捧的大叠文件开始向坐席间分发下去。资料到手,在粗略浏览过后,军官们的脸上神色各异,或惊讶,或疑惑,而更多的人则都是一副怀念的表情,像是看到了久别重逢的家人。

    “这是……什么意思?”发言者是【刽子手】屠格涅夫,他曾领导过1991年的【太平洋歼灭战】,并在那一战役之中成功灭绝了黑山羊一族。此时,他拿起了手中的文件向主持者开口发问,而文件之上印刷的,是七个人的特写照片。

    “这是本次会议的内容。”主持者平静地解释道,“首页是会议目标的外貌照片,而后续几页是他们各自的资料简介。”

    “我想,屠格涅夫老弟的意思是,这种连三岁小孩都知道的资料,有必要专门开会商议吗?”最前排的边缘,一位戴着独目眼罩的老者咯咯发笑,他是【海鹰】曼迪森,曾经的空军王牌飞行员,过去数次被帝首亲自授予荣誉勋章,“这七个人,试问在坐的各位,有谁会不认识。”

    在坐的军官们皆是深以为然的点了点头,只要是经历过那场世界之战的一员,没人会不认识照片上的这几位。在那个年代,这几人有着共同的称号——【七杰】。

    “不错,这七人的故事对各位来说确实是耳熟能详。【杀神】轩一,【剑鬼】孤门长夜,【自由之人】加拉哈德·弗里曼,【机械师】大老唐(bigtang)…………”如同尘封的宝藏重现光辉,主持者缓缓地道出了那些在过去象征着传说的名字,而在坐的军官们也都不禁正襟危坐。对他们来说,这七人在战争时代代表了盟军一方的顶点,是人类获得胜利的绝对关键,同时也是大量底层士兵为之奔赴战场的理由。

    “……以及【星瞳】菲尼克斯·纽沃德。”当主持者说完最后一人的名字时,会议大厅的门扉正好有人推门而入,如同天使展开双翼,为首一人身后的十余名白衣执行官一字排开紧紧跟随,现在众人在看清来者之后,脸上都不由自主地浮现出了厌恶之意。

    又是【圆环】执行局。

    来者不是他人,正是圆环组织的最高负责人——菲尼克斯·纽沃德,而在他那标志性的横贯鼻梁、在上下脸之间划出鲜明分界线的巨大伤疤之上,一对漠然的双眼正在扫视着在场的众人。

    “局长阁下,现在是帝首殿下召开的军事会议,应该不在您的监视范围之内吧?还是说,您有旁听的资格?”【野火】叶舟冷笑着开口发问,出身于突击队的他向来心直口快,并对圆环执行局这群捕风捉影的特工向来看不顺眼。事实上,他的态度也代表了大部分政界人员的看法,毕竟,没人会喜欢这种每天紧盯着自己一言一行、用下作手段换取情报博得帝首信任的谍报机构,更别说它的权力还远远超出其应得的范围。

    “我不会旁听,因为我原本就是本次会议的正式主持者。这是帝首殿下的命令。”说罢,菲尼克斯便径直朝着台上走去,点了点头接过了主持者的位置,“谢谢,你辛苦了。”

    叶舟一愣,众人随即面面相觑,如果由是这个特务头子来主导会议,那么这个以【七杰】为主题的会议性质就完全变了,说不定……会成为某种剿灭或抓捕行动的动员,但问题是,能是什么理由才会让帝首殿下动用军事力量来对这些传说级的人物采取措施?

    “我想,各位都已经了解到本次会议的主题了。”菲尼克斯淡然落座,一支香烟点起,薄雾轻吐,他抬起眼皮,视线在座无虚席的脸庞间一一扫过,随即用沉着的语气开口说道,“那么,接下来,86年之后入伍的军官,请退场。”

    会场响起一片短暂的疑惑之声,大部分军官都满脸莫名其妙地离开席位走出会场,紧接着,菲尼克斯又下达了第二道指令,“接下来,参加过1986年【莱茵河会战】的军官,请退场。”又是一批人离席而去,但局长的指令仍然没有结束,一道又一道的筛选标准传达而出。

    “曾参加1989年【海峡攻防战】的军官,请退场。”

    “曾在1997年带队布防于龙区台湾的军官,请退场。”

    “曾参加1998年【横滨登陆战】的军官,请退场。”

    不断有人满腹疑惑的走出会场,原本人头攒动的大厅之内越发冷清,只剩下寥寥十余人尚未离开,而他们心中也越发感到迷惑。指令下发完毕,菲尼克斯看着台下所剩余的军官将领,终于开始了真正的会议。

    “如今在坐的各位,感到荣幸吧。你们正是在接下来的任务之中,帝首陛下所需要的最佳人选。”