初春的伦敦下着小雨,爱丽丝撑着伞小步跑进一家咖啡厅。将伞装进伞套,立在雨具架上,爱丽丝找到靠窗位置的艾伦。等爱丽丝坐好,艾伦叫来服务生,点了两杯红茶。

    “大少爷说谎,打着爸妈让我回家的旗号有什么目的?”

    艾伦也不装傻,撑着脸望着外面说:“不然请不动你啊。”

    “我对于你好不容易找到的女朋友失踪感到十分遗憾。”爱丽丝说。

    视线从窗外的行人移到爱丽丝身上,艾伦笑道:“看样子我该要重新了解一下我的妹妹了。”

    去接学生,结果学生到了接人的老师却没了联系。电子合成的女音还在重复不在服务区的提醒,查尔斯手指微动按下挂断键。无法定位到手机最后信号的位置,汉克说她的手机信息似乎是被保护的。保护码来源于不久前被解散的神盾局,他无法破解。这个女孩就像她突然出现一般,然后突然又毫无预兆的消失。瑞雯拜托买的东西全部齐全地被温蒂背来,购物清单放在物品袋里打着对勾。瑞雯心情复杂,“她真的是回家相亲?”

    “我只是模糊听到爱丽丝这么说,但事后我问她的时候她否认了。把我们回家后的第二天她说她出去见个人,然后就没再回来。我真应该多问一句她去见的人是谁的。”温蒂难过地说。

    查尔斯说:“不是你的问题,温蒂。我想,爱丽丝应该是临时有什么突发情况回了家。不用担心,快去见你的朋友们吧,他们很想你。别多想,皮特罗说他给你准备了欢迎礼。”

    校长下了逐客令,温蒂别别扭扭的离开办公室。前一天还和她欢声笑语,突然间没了音信,这让温蒂怎么可能不担心,尤其还是目击了一次命案之后。罗根回头看了一眼失魂落魄的温蒂,推开办公室的门。

    “一起变种人失踪案,”罗根把一沓资料袋放桌上,“警方把这个案子正式移交到我们手上。”

    “看样子你的提议他们听进去了,”瑞雯靠坐在桌沿上侧身对翻看失踪人口资料的查尔斯说,“很快就会成立变种部?”

    “嗯,和我们交接的人叫菲利浦J科尔森,是神盾局特工。”

    罗根疑惑道:“神盾局不是解散了吗?”

    “转到了地下,”查尔斯抬起头说,“我也是刚刚知道。”

    失踪名单上的变种人分部在世界各地,科尔森发给查尔斯的加密邮件里有着这些人的详细信息。查尔斯看到在英国境内失踪的人口里没有爱丽丝的名字后,在无意识间松了口气。随后他的手机震动一下,他看着那短短一行字很久,久到听汉克和罗根交谈的瑞雯察觉到他的不对劲。

    “怎么了?”

    “他们给我们派来了一个帮手,一个我们想象不到的特工。”

    庄园山茶花开得艳丽,正是花季,各色各样的花丛簇拥着铁艺雕花圆桌,克顿夫人从桌上端起一杯果茶小口优雅地抿了一口。洛可可时期长裙,胸前缎带上缝嵌装饰着精美的珠宝,衬裙是淡雅的蓝色,下摆和袖口上排列着玫瑰色蝴蝶结。正如她本人一般奢华精致和优雅。艾伦用手帕捂住口鼻,红着眼睛说:“你们女士们的茶话会,我就先回房间。”

    闻言爱丽丝‘啧’了一声,“劝你最好喝掉魔药治疗一下你的花粉过敏症,虽然口味像大便但起码功效不错。”

    “哦天啊,可怜的爱丽丝,梅林原谅你,如果让妈妈听到你和山姆大叔学的粗俗词语,她那敏感的神经会让她崩溃。天呐,那我们会像两只可怜的土拨鼠。”

    头上青筋暴露,爱丽丝握紧拳头,“停止你那咏叹调男高音谢谢,不然我会一拳头把你变成大便。还有,山姆大叔是谁?”

    “美利坚的代称。US,UncleSam。”