建平元年农历三月初二,平叛大将军曹劲,率曹、薛两方及凉州、交州、益州三地联合出兵二十万,发兵司州。

    是日正午,衮州陈留出城十里,登基不到一月的儿皇帝由齐侯曹郑牵着,登上连夜搭起的黄土高台。

    明黄色的圣旨展开,曹郑代儿皇帝朗声宣读出征檄文。

    当是时,旌旗蔽天,锣鼓震地。

    曹劲重甲佩剑,在数以万计的将士瞩目下,迎着正午耀阳的阳光,一步步缓缓登上高台,随之单膝跪地,从其父手中接过明黄色的圣旨。

    他转身,面向大军,高举圣旨,一声“万岁”呼出。

    顷刻间,“万岁”之声响彻云霄。

    是的,这是一众代表天子正统之师,虽然天子不过七岁小儿,与胞姐长宁公主只是无根浮萍,但有了这位儿皇帝,五方联合的二十万大军师出有名了。

    在曹劲的率领下,二十万大军如泄洪的铁水,向司州涌去,直指京都洛阳。

    那样浩大的声势,千呼万唤地“万岁”之声,撼天震地,似乎至今都让人振聋发聩,每每回想起仿佛都还是昨天发生的一样。

    然而,时光太匆匆,轻易把人抛,拈指间三年的时间就过去了。

    当时是夏间的天气,暑气蒸郁。

    甄柔早上一睁开眼,炽白到晃眼的阳光,就透过屏风照到内室来了。

    见今日天色又是一个大热,遂起身梳洗时,对阿丽嘱咐道:“今日大热,多取些冰块回来,昨夜哄睡时,我见她后颈生了不少热疹。”

    阿丽应喏,端起用过的洗脸水,退了出去。

    姜媪跪坐在梳妆台前为甄柔梳妆,看见黄铜镜里甄柔眉宇间的忧色,当下宽慰道:“世子夫人别担心,夏时小孩儿就易生热疹,带凉一些,过两日就消了。”

    虽说着宽慰的话,自己却反倒被小孩易生热疹的话勾起了难受,想到小儿难养,甄柔这三年来却一直一个人带孩子,姜媪就心疼得没法,忍不住又呢喃自语道:“还好世子无论在外功勋有多显著,始终惦记着世子夫人和小翁主,还求了平丘县的食邑给小翁主,这可比正经的王姬强多了!”

    听到姜媪又老生常谈的自我安慰起来,甄柔不禁一笑。

    但想起娇娇软软的女儿,心顿时一片柔软,这三年来独自一人的苦也不是苦。

    犹记当时,在曹劲率兵征伐司州不久,被世人比作奸雄的大人公,当真视她如亲女,考虑到她肚子已大,恐路上发生意外,就让她留在陈留待产,并命人将姜媪、阿丽及四名三房的侍女接过来近身伺候。另外,不知可是曹劲透露过,曹郑还让她的陪嫁护卫卫原也过来了,同来的则是其子及当初留在曹劲庄园里的二十名护卫。

    能留在陈留待产自然是好,少了路上的颠簸,又避免身在曹府人多是非多,于是她就带着姜媪和卫原他们一起住到了陈留郡郡守的府邸——这里曾随曹劲住了月余之久,一切都很是熟悉。

    加之儿皇帝暂留在陈留,曹郑自要以保护圣架的名头留下来,当然也就少不了调众兵把守,一是确保安危,二来也好在司州有变时,能够及时出手。