“真是奇怪!”

    这天艾文比平常晚醒,他觉得这一觉睡得十分舒服,以至于忘了蹲守妹妹回家。

    母亲玛丽问:“蕾娜,你昨天晚上什么时候回来的?”

    艾文:“没错,这也是我想问的!”

    “大概十点。”

    蕾娜撒了个谎。

    “十点?”

    艾文先是惊讶,然后又感叹道:“依冯妮女士真是一位好学者啊,如果不是你有点天赋,我想她应该不会邀请你去补习。”

    “是的是的。”

    蕾娜跟着附和,接着又问:“艾文,你知道关于糖的事吗?”

    “你指哪一件?我认为孩子就该少吃点糖,瞧瞧隔壁梅纳家的小胖猪,他都快成皮球了,牙齿比七十岁烟鬼的牙齿还恐怖。”

    艾文早就想说这件事了。

    “当然,主要还是因为糖价降低了。”

    他叉走妹妹盘子里的肉片,继续道:“为什么会降低?那些王室贵族可没那么好心会关心平民吃不吃得起糖。近些年奥伦帝国崛起,在纺织业上遥遥领先,无论是产量、款式都比我们多比我们强,目前温格特只有几家出名的可以比一比。你是知道的,温格特女人有多爱美爱攀比,我觉得她们恐怕养活了半个奥伦。在这种情况下,糖成为了关键——”

    “你明白糖的地位和重要性吗?想要在这方面占据地位,必然要降低价格增加产量。”

    难怪几年前那么多纺织小厂倒闭,原来是被挤死了。

    蕾娜感觉明白了一点,又说:“可增加产量就需要雇佣更多人或者增加工作的时间。我听说南部那边现在还有人用奴隶和流浪汉。”

    “谁会在乎呢?没有人在意他们工作多长时间会不会累死,虽然这是违法的,但给点钱,靠关系打点一下也不算什么大事。如果死的是盖斯人那就更没什么大不了的了。”

    艾文嘲笑着,“而且,如果我不说别人不说,你会知道那些人用了奴隶吗?给工钱也算奴隶?那些没良心的贵族和商人可比想象中会钻漏洞!”

    嘉尔莉特知道这些,因为在那些不断死亡的记忆里,她有一次就累死在了甘蔗园。

    艾文叹气:“制糖大国,这得靠多少尸体堆起来?”

    蕾娜没有再问下去,认为自己知道的够多了。