萧明湘强压下怒火,心里却是冷笑不已。她可没错过方才方黎望向她时,眼里的不满及怨念,就好像是在看着一个薄情寡义、负心薄幸的狠心人,而他则是那个被抛弃的可怜痴情郎。

    简直可笑至极!嗤了一声,她侧身转了方向,连看都不愿再多看一眼。

    但方黎哪肯就此罢休?想到萧明湘明明已经醒来却偏偏无视、冷落他,任由他人责罚,杖责之后又是禁闭思过半个月,而他送出去的信亦是石沉大海,有去无回。此时再触及她那冰冷凛冽的目光,更是苦涩不已,同时心底还涌出了一股他自己都觉得陌生的不安,且迅速蔓延,渐而变成了恐慌。

    他这才惊觉,似乎有什么一直不被他珍视的东西正离他而去?

    倒是南星反应得比较快,见方黎急匆匆追了过来,赶紧上前一步,但倏忽之间她只觉身前闪过一道黑影,已有人越过她先一步拦下了方黎。

    “世子爷,太子殿下吩咐,今日任何人都不能叨扰公主。”萧明佑虽应允了萧明湘只带着贴身丫鬟入林,但还是不放心,就派了帛桦暗中保护。

    “你!”方黎怒瞪着帛桦,抬起的手却没推出去,而是又缓缓放了下来,双掌紧握成拳,青筋暴起,咯吱直响。

    “世子爷,请回吧。”帛桦的脸上仍是没什么表情,让人难以捉摸。

    方黎挥袖转身,走出几步又停了下来,迟疑片刻,他还是回过头,但萧明湘的背影毅然决然,毫不留恋。

    凉风过耳,秋意深浓。

    满林的红叶灿若晚霞,又宛如一团灼灼燃烧的火焰,随风轻舞,热烈而耀眼的光芒逐渐驱散了萧明湘心中因方黎而起的霾云。

    她脚下的青石小路铺满了红彤彤的落叶,每迈一步,便响起细碎的“沙沙”声,佐以穿林而来的风声,袅袅拂拂,犹如一支不知名的欢快小曲。

    再往里走,渐入密林深处,曲径通幽,豁然开朗。

    “累了吧?”萧明湘看着身旁的南星与栀子,莞尔而笑,纤纤玉手指着不远处,“再走一小段,前边有一处湖心凉亭,风景极好,我们可以到那里歇脚小憩。”

    “啊?可是之前咱们不是每次过来都是只行到这就回去了吗?”栀子挠挠头,又瞪大双眼满是惊讶地捂住了嘴,“莫不是公主你偷偷学了未卜先知之术?”

    “胡说八道。”南星一个爆栗敲了过去。转而,她像是想起了什么,扬了扬萧明湘半路脱下的大红披风,“公主,湖中风大,您还是将披风披上吧。”

    “好。”

    “南星姐姐这般贴心,显得我好像一点儿长处都没有,还聒噪。”栀子大胆自嘲。

    “谁说的!”萧明湘果然反驳,栀子一听,马上支起了期待的小脸,却听萧明湘大声笑道:“你还是有长处的,至少对自己的认知就十分的清醒。”

    话音一落,连南星也忍不住扶腰大笑了起来。

    栀子窘着脸,咬着唇不说话。萧明湘与南星默契一视,笑得更加恣意。半晌后,见栀子一副快哭出来的委屈模样,两人才勉强收住了笑意,拭去眼角因大笑而流出来的泪水。

    萧明湘摸摸栀子的头,豪言说:“但是!但是你是我们云竹宫最可爱的开心果,南星都比不上呢。”