王野被大汉安排与一个沉稳的中年人同骑,那人介绍自己叫刘奎,王野便称呼他“奎叔”。

    刘奎是个厨子,本来这次出来并没有计划带他,是他听闻西北荒漠中有一种奇异的香料,是烹饪肉食的极品作料,便跟着前来了。刘奎虽然话不多,但是个性情温和的人,王野很喜欢他。在刘奎的讲述中,王野对这些人有了一些大概的了解。

    这群人都来自一个叫“大院”的组织,大院以锄强扶弱,互助共享为宗旨。这次带队出来的大汉,就是那晚给王野割肉分食的人,是大院西北区的负责人,名叫范瑾,是大院里面武功可以进的前十的高手。

    王野此时并不清楚大院的前十意味着什么,他也不太清楚大院究竟是什么。

    “是帮派吗?”王野问刘奎。

    “大院,就是一个很大的院子,我们现在就要回大院去复命。你也可以把他理解成为一个帮派,以后接触的多了,你就会有自己的认识。大院没有帮派那么边界分明,他是一种思想,一种信念。世间的穷苦人还有很多,大院想多少为他们多做一点事情。”

    王野其实没有听明白,感觉说的跟“丐帮”似的,但从他接触的这几个人来看,定是个光明的所在。王野再问,刘奎却不再回答,只能以后再探究了。

    几日之后,一行人进入豫州,风貌开始变得有些不同。其时,天下共分九州,豫州、冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州和雍州。每州皆有州府,是区域政治和经济的中心,下辖若干县驿。而豫州为天下中心,豫州府是全国的中心,也称京都。

    王野第一次来这繁盛之地,觉得甚是新奇,宽阔笔直的青石板路,琳琅满目的各色商铺,衣着光鲜的如织游人,让王野的心里多少有些自惭形秽。以前虽然听父母讲过大城市的风貌,不曾想竟风光到这样的地步。

    一行人走过京都的闹市区,在一条宽阔的,但已略显破旧的胡同前下马,刘奎告诉王野,大院到了。

    王野满含期待抬眼望去,只见胡同两边商铺林立,虽然略显破旧些,商品也都是些寻常百姓家生活必须之品,少了些奢华,但每个人脸上洋溢的笑容,却更加的真诚和质朴,隔着熙攘的人群,王野远远看见胡同的尽头有一座高大的院门,王野突然有点明白为什么要叫大院了,有这样高大的院门,院子一定小不了!

    刘奎告诉他,说这里曾是前朝富商李仁贵的府邸。繁盛之时,胡同两边的铺面十之也都属于李府的资产。但旧朝城破之日,这里被劫掠一空,大火烧了一夜,从此破败。新朝主要发展西市,这里逐渐成了城市贫民的聚集地,这里也逐渐也有了一个新的、浅白的称谓大院。

    新朝二年,旧都大将军李沛与当时的江湖盟主卓一航曾联合复辟一次,意图拥立亲王之子为帝,不料行动中出了叛徒,行动被围剿。李沛战死,卓一航逃至大院,被质朴的大院居民所救,养伤的期间,有感于大院居民的照顾,便找了几个资质不错的青年传授了些防身健体的技能。伤好之后,因也没有什么要紧的去处,便在这里常住了下来。后来有人说卓一航是大院组织的创始人,但他并不这么认为,他说,大院的精神早在他之前已经形成了,他只是做了一些具体的工作罢了。

    组织就是在大院里孕育出来的,所以,组织就是大院,大院就是组织。大院是这块区域,是这里的常驻民,也是从这走出来的人,是与这些人秉持同样的信念的许多人。

    现在的大院早不是前朝富商在时的样子,院门口人来人往,车进车出,一派市井气息。想来这大院目前已经不是给少数人居住,而是大家共有的了。

    一行人回到大院之后,刘奎开始变得忙碌起来,大院食堂每天要为至少上百人供应饭食,不是个小任务。

    王野被安排到大院的书院打杂,拜任老先生为师。大院里的书院算不得私塾,更像个公开的讲堂。想听的都可以来听,但还是以适龄的孩童们为主。这里的孩子们很小就要承担家务,所以上课的时间并不固定。反而是对打杂的人有一些固定的要求。

    王野之前也由父母教着认了些字,读了些书,但父母随性为之,读书并不系统,此刻跟着老先生,课下做一些学堂的杂务,讲堂上也跟着其他的学生一块学习,诵读经典。学之乐,是一种更深层次,更持久的快乐,王野每日读书、劳作,过的倒也踏实。

    老先生见王野勤勉,也甚喜欢。闲时也常跟他谈谈书,王野也经常就一些不懂的问题咨询老先生,就这样,一个好学,一个也好讲,一老一少其乐融融。

    王野在书院严格意义上来说,只是个杂役。但王野发现,大家对他杂役的身份并没有任何的轻视,反而更加尊重。一开始,他以为是大家尊师重教,后来发现不仅仅如此。

    王野找个一个机会,问老先生为什么。

    老先生说道:“为大院所设立的机构服务,是成为持院堂的先决条件。无论何人,如果想要成为持院堂的正式成员,必须在院设机构服务至少一年的时间。这种杂役,可不是谁想当就能当的,在进入之前是要有严格筛选和考核的。”