王晨与宗泽所领的人马进展非常顺利,自率一部从太行山中部方向攻击的折彦质部,仗打的也还算轻松。在完颜宗翰率部攻至开封时候,留守天井关的人马并不多,而且河东一带的义军已经数次对天井关的金军展开了攻击,让金军没办法得到各种补给,也没办法休整。金军苦不堪言,在折彦质率大军与河东的义军一道攻打天井关的时候,他们终于不支投降。

    为了泄恨,折彦质将所有俘虏的女真人全部斩杀,将那些汉军当俘虏编入自己麾下的厢军中。

    这是这个时代将领的作战取胜的普通的做法,以对方的俘虏壮大自己的力量。

    不过这样做也是有风险的,万一这些俘虏兵在关键时候溃逃或者反水,那就惨了。这是王晨不愿意将俘虏兵马上编入自己的部下,而是将他们集中看管,按各种类别对待的重要原因。但折彦质还是依其原先的想法,将那些金军中的汉军等仆从军军士编入自己的部下,只是将那些罪大恶极者斩杀。

    没费多少劲就夺回了天井关,折彦质留下五千人马镇守这座雄关,余部继续往北方向行进。

    泽州一直被金军包围,但金军没能力将其攻破,两方一直僵持着。折彦质所领的北伐军攻破天井关后,很快将这一僵局打破。围攻泽州城的金军不敢再呆在泽州城外,迅速北撤至隆德府一带。

    泽州城被金军围困了近半年之久,虽然朝廷令义军支援,但都无力打破金军的包围圈,幸好泽州城内积存的粮食较多,勉强支撑到王师北伐。在泽州之围之时,城内的守军只剩下三千多名了,这还是不断从百姓中补充之故,在相持战中伤亡的军士数量超过了五千。

    城内的房子几乎没有完整的。那些梁木都拆下当檑木使用。因为粮食的供应紧张,每人每天都是定量供应,每个人都是吃不饱,在折彦质率军进到泽州城的时候,他看到的都是面黄肌瘦的军士和百姓。到处是一片狼藉,让久经战事的折彦质也是忍不住心酸。

    折彦质将泽州守军英勇不屈,奋力抵抗的事迹飞报了朝廷,并为他们请功。

    在折彦质率北代的大宋王师开进泽州城的时候,泽州城内到处都是一片哭声。

    胜利来的太不容易了,他们还要坚持下去。让他们坚持下去的理由就是。朝廷没有放弃他们,一定会率军救援的。义军时不时出现在泽州城下,更让他们坚信,朝廷更大规模的救援很快就会到来。要是没有这些信念在坚持,说不定城内的军民早就崩溃不支了。

    泽州城的知府与守将已经在与金人的作战中战死,现在代主泽州政务的是一个名叫萧思哲的年轻人。此人原本是泽州知府张年手下的一名知县,进士出身,自气方见的他在中举后,向朝廷提出要到河东任职。最终来到了泽州,并赶上了金人的南侵。

    因为能力出众,又是进士出身,张年战死后。萧思哲就被其他人推为主持泽州事务之人。也幸好代掌政事的是萧思哲这样一个血气方刚的年轻人,要是年长者,说不定没有意志坚持。萧思哲在看到折彦质后,终于忍不住心里的悲伤。在向折彦质报告这半年以来抗金的情况后,当众嚎啕大哭。

    城内守军伤亡过五千,百姓死难者近半。压在他这样一个年轻人身上的担心有多重,只有他自己知道。在所有压力都解除后,萧思哲真的有崩溃的感觉,再也忍不住心中的委屈和悲伤,大声痛哭起来,为这半年以来的艰苦和坚持,为无数死难的大宋军队而痛哭落泪。

    “男儿有泪不轻掸,只是未到伤心处!”萧思哲的当众大哭,也感染了许多人,那些跟随这个年轻人力战御敌的各级官员,还有面黄肌瘦的军民,也都跟着落泪,许多人是真的伤心,但更多的人是喜极而泣。折彦质虽然在起起伏伏中练就了铁石心肠,但面对全城百姓的痛哭,他也忍不住两眼发热。

    折彦质也告诉了泽州军民朝廷遣大军北伐的事,将王晨率军收复磁州、相州、洺州的事都向百姓们说了。听到王师大规模北伐,还是王晨这个大宋的“名将”率领,泽州城的百姓一片欢腾。

    折彦质也代泽州百姓向朝廷上表,请朝廷免除泽州百姓三年的赋税,以让他们休养生息。听到折彦质准备这样做后,泽州的百姓更是喜极而泣,他们越加庆幸这半年来面对金人攻城的坚守了。

    折彦质在安抚了泽州的百姓,并请示朝廷让萧思哲继续担任泽州知府后,并未在泽州休整,继续北上,准备攻打隆德府。

    隆德府的守将是金国宗室子弟完颜撤离喝,这是个各方面表现都是非常出色的将领,其麾下有人马五万人,其中女真兵有一万五千人。攻打隆德府的战役肯定会打的非常艰苦,但折彦质抱着必胜的信心。他也只有打下隆德府了,才有可能北上攻击太原,这是必取之地。

    折彦质麾下人马总共有近二十万,包括六万禁军,十万厢军,还有沿途加入他们的义军。兵强马壮,又是挟着各地大胜的兵威面去,折彦质并不担心什么。

    金军在隆德府的驻军也只能得到太原之军的支援,东西两则都是大山,也没有金军占领的城池。要从太原支援隆德府,道路可不太好行,大部都是山路,不适合大规模的骑兵行进。更何况,沿途有大量得朝廷招抚的义军会对金军四处袭扰,即使金人派出援军,也不敢放心大胆行进的。

    王晨部、折彦质部进展顺利,东面宗颖的人马也没遇到什么大的麻烦,他们在占领洺州后,继续北行,准备攻打赵州。赵州原本叫庆源府,在被金军占领后改名为赵州,后世非常著名的“赵州桥”即在这里,这个地方也是宗颖部此上必须要攻取的地方。