很快罗乾麾下文臣武将纷纷调动起来,筹备粮草的筹备粮草,调兵的调兵,武将连夜往来,骠骑将军府快速运转了起来。

    罗乾出发之前一直跟郭嘉商议,谋划行军路线,驻军地点,攻击点,如何用兵等等。

    在这期间,果然如郭嘉所料一般,袁绍忙于消灭公孙瓒和刘和吞并幽州中。

    而曹操先后跟吕布和罗乾大战过后没有能够夺回徐州,便将重心转移到了豫州。在接连击败消灭了豫州的黄巾残部,大力发展豫州,于是曹操的地盘直接与荆州接壤。

    这不得不引起刘表的警惕,刘表一面向许都上表进贡,一方面派人跟袁绍结盟。

    张济在争夺天子的时候,势力大损,粮草不足,就盯上了荆州的南阳郡。但是在劫掠穰城的时候被流矢所杀。张绣接管了军队,刘表考虑到曹操的威胁,派人招降张绣。

    张绣犹豫的时候,贾诩劝他答应刘表,不然难以在荆州立足。可先与刘表合作,在招兵买马,壮大实力,等待局势变化。

    张绣勇猛,贾诩多谋,其麾下兵马多是凉州兵,虽然兵不多,胜在精锐,只是缺少地盘和粮草而已。刘表在后方放供应粮草,暂时借南阳郡与张绣,张绣屯住宛城,严重威胁到了许都。

    南阳郡和颍川郡相邻。

    曹操调集兵马准备进攻宛城,罗乾也在调集兵马,同时派人跟袁术联络攻打吕布。

    袁术早就垂涎徐州,几次派纪灵领大军攻打徐州,但是吕布和刘备联合,防备深严,没能攻下来。

    这一次袁术真的动了火气,再此派纪灵为将,攻打沛国的刘备,一面派人给吕布送了二十万斛小米,让吕布不要出兵想助刘备。

    刘备被表为豫州刺史,屯住沛国,而沛国之前是归属袁术的。袁术就是看见刘备和吕布联手防御,所以才打算一个一个击败,先灭刘备,后灭吕布。

    纪灵领步骑兵三万,征讨刘备,刘备也有几员猛将,可是只有几千兵马而已,只好坚守城池不出并派人向吕布求援。

    下邳城内吕布拿着刘备的求援信很是犹豫,不知是否出兵。

    “将军,老朽听说袁术大军前来讨伐刘备了?老朽有几句话不知当讲不当讲?”陈珪颤颤巍巍拄着拐杖,一副随时可能挂了的样子。

    陈珪在徐州威望很高,又是老人,吕布倒也没有怠慢,让他坐了首位“请先生直言。”

    陈珪点点头叹息道“温侯啊,小沛不过是小城而已,不值得袁术大动干戈,其目的在于下邳,在于整个徐州。刘备在小沛能牵制袁术,为将军羽翼,若是将军坐视刘备败亡,那将军的下场可以预见。唇亡齿寒啊。”

    “唇亡齿寒……”吕布又想起之前陈宫让自己收留刘备不就是为了用来防备袁术嘛,赶紧下令道“来人,点兵!”

    吕布领两百骑兵,三千精兵,高顺的陷阵营为先锋,张辽、李进护卫左右迅速出兵赶往小沛。

    见吕布领精兵来到战场,情况不明,纪灵不敢大意,当即收兵防御。

    吕布、刘备、纪灵三角相对。