暗夜将临未临,谷内一片漆黑,天空却有异样光华——那是陨石颗粒在大气中燃烧产生的异象。云潮时期,这类景象相当频繁,但由于在谷内,天空只留一线或者一片,看到的机会寥寥。另外由于陨石的体积通常不太大,燃烧时间有限,人们匆匆忙忙窥其用生命换来的刹那芳华,便消失在酱汁般浓稠的夜空。

    除了流星,浓雾中的发光微粒有时在局部聚集,形成一团飘荡游动着的朦胧光带,形异万千,惹人遐想。可惜那也不是能够长久存在的美景,当人们从肺腑掏出感慨,它便像个得手的小偷悄悄溜走,拢来黑暗把面容封挡。

    黑暗中看到的这些光亮异常宝贵,没有它们,生命会有“天永远不会亮”的感觉,颓唐、迷失甚至绝望于茫茫雾海。更重要的是,它们像太阳一样赐予世界宝贵生机,肉眼虽无法直接看到,但在空气中自有生命以奇妙的方式追逐光热,每一次光芒聚合闪烁,都代表奇迹正在发生。

    “谁的奇迹?”

    阴风呼啸,气温早已降至冰点以下,但在地热的温烤下,大地还没有冻结成冰。相比外面的苦寒世界,座舱内,山本正一思考着之前发生的一系列事情,心情异常沉重。

    出身皇族,山本正一少有大志,严于律己,成人、参军后表现优秀,屡建功勋。命运并未因此对他格外眷顾,相反一次次用各种想象不到的方式阻挠其实现胸中抱负,时至今日,这位战功赫赫的将领依旧在最艰苦的地方接受“锤炼”,进入不到军界上层,更谈不上权力核心。

    这与姬鹏帝国现状有关。漫长的统治、绝对的统治权造就出庞大的皇族体系,浮华与奢靡之风盛行,进而给帝国带来沉重负担。由此产生的必然结果,对内压榨、对外扩张,整个皇族充满着无尽的贪婪与野心。在这种大环境下,似他这类寡欲、克己、有革新去弊之志的将领,一方面会成为帝国“宠儿”和“骄傲”,但又不真正为那些掌权者所喜。

    种种遭遇,几番挫折,山本正一最终来到好望角,代表帝国、更代表皇族镇守边疆,同时也是最有可能实现开疆拓土心愿的地方。千载难逢,华龙联邦大举进军,促成星盗、帝国的联合。山本正一深深明白,这将从根本上改变好望角的局面,是为帝国拓土的最佳战场,也是实现心中抱负的最好、极有可能是最后机会。一旦做成,那些沉迷享乐的同族再怎么不愿意,也阻止不了自己登上天梯,直通顶层。

    他还知道,自己期待与之碰面的那支部队就在对面。虽然它的统帅换了人,但有人说:三十八师即便没有师长,仍旧是军中王牌。

    神话将由自己来打破——还有什么事情比这更叫人振奋?

    目标近在眼前,过程让人头大,鬼见愁比想象中更难应付,在这里耽搁的时间越久,战场生变的可能越大,还有损耗、士兵心理上的影响,战斗力必然大打折扣。身为联军指挥官,山本做了所能做到一切,主力部队依旧慢吞吞挣扎在黑暗中,时不时听到“机甲跌倒”“人员撞伤”“设备失灵”,等等一系列坏消息。

    面对种种困难,山本虽在众人面前极力表现平静,但其内心并不安宁。就在这个时候,前方忽然传来消息,血月大人派屠夫过来接应,先锋部队即将走出山谷。

    人在黑暗中最怕看不到希望,听到这些,所有人欣喜若狂,山本也因此大喜过望,内心感叹八岐之神佑护。但在随后,突如其来的变化接连发生,大地颤动、石林摇晃,周围山壁似乎都颤抖起来,给原本就疲惫劳乏的部队造成严重伤害。等到一切恢复平静,原本就有些混乱的队伍愈发狼狈,几乎彻底失去队形,心理上的恐惧更让一些人濒临崩溃,需要很长时间才能平复。

    在那阵骚乱过程中,山本感觉到一些不同寻常的气息,内心微忧。

    只要不是蠢到无可救药,任何将领都明白黑暗中队形多么重要,混乱中山本强行喝令队伍停止前进,重新整队。与此同时,他请沙罗率领一支小队加速前行,要核查关于屠夫的相关信息,同时让先锋保持警惕。

    等把一切安顿好,主力队伍重新上路,时间已经过去两小时之久。

    此刻,前方汇报终于传来,印证了山本心中的不安猜想。

    佛堂一带有战斗发生,敌方情况不明!

    对三方联军而言,没有什么消息比这更坏,相反对华龙联邦来说,毫无疑问,这是一桩奇迹......只要堵死山谷,三方联军空占天时与人和,却有可能因地利而功亏一篑,甚至可能彻底失败。

    现在的问题是,伏击前锋的队伍来自何处,兵力多少,什么军种,由谁带队?当然最最重要的,前方到底打成什么样?

    稍加思索后,山本下令部队以火力清障,全速前行。

    用炮火在遍布石柱的黑暗中清理一条道路出来,难度之大、消耗之巨可想而知。除此外,爆炸可能导致山崩——一旦如此,主力部队将面临灭顶之灾。然而局势容不得犹豫,彼时山本最担心的不是战斗结果,而是联邦大军封死谷道,联军的计划胎死腹中。