赵慧怡羞赧地一阵挣扎,乔佑清一脸坏笑,趁机‘吧唧’一口亲在她红扑扑的脸上。赵慧怡嗔怪道:“好讨厌!臭死了!”

    乔佑清连忙起身,赶紧捂着嘴问道:“真的?”

    赵慧怡见他竟认真起来,银铃般‘咯咯’地笑起来,乔佑清愣了一下,然后也笑道:“好啊!学会调皮了……”边说着边伸出魔爪去呵她痒痒。

    赵慧怡不断躲闪,笑得更加停不下来了。月秀和袁杰还没进来,就听见了他们嬉笑玩闹的声音,两人相互看了一眼,拉着手又悄悄走开了。

    第二天,已经有人陆续搬回古镇,镇上到处都是一片狼藉。可是,这古镇毕竟才是他们的家,简单收拾收拾,还是能够住人的。至于那些尸身,如万家帮会的核心成员、王宁、赵祥等等有‘头面’的人,在隐士高人们处理完相应事宜后,镇长组织一批青壮年帮忙给葬了。墓葬地自然是几名高人指点的,主持者则是程先生。至于以后是要立碑或迁坟,那就是自家后人以及亲眷们的是事了。

    由于其余的人数太多,无论是为古镇而牺牲的英雄们,还是洋人、喇嘛和尚、清兵以及杂牌军等,有人认领则罢,无人认领的全都一把火化成骨灰,最后尽皆抛洒进镇边的滔滔江水中。那些四处作乱的鬼怪早就被几位高人收的收、打散的打散,不过也有少数不知逃去了哪里……

    经历这一场大劫,所有幸存的镇民们无不悲伤满怀、愁容满面。家里有死了人的,则是披麻戴孝、哭喊连天。可是,生活还得继续,房屋还在的,怀着复杂的心情把家当重新搬进去。房屋倒塌毁坏、甚至被付之一炬的,有的在亲戚、朋友、或者交好的邻里暂住,也或许临时搭建一个可住人的窝棚。

    程先生带领着一批人,敲打着锣鼓铜罄,带着香、烛、纸钱、黄符等等物什走街串巷,为古镇祛除晦气。

    赵家当然也一样,上下都忙得不可开交。此间,乔佑清修了书信一封,既是家书,也是遗言。内容如下:

    父亲大人膝下叩请金安:

    福启

    叩别尊颜,尚不足月,自幼以来,蒙恩慈诲。然常事求学,疏于孝义,不孝佑清,深以为愧。

    时前于酉阳州下白鹤镇,邂逅当地书香赵门良女,名唤慧怡。其女知书识礼,秀外慧中,实乃百年难遇奇女子也,与之两情相悦,幸甚至哉!

    数日之前,藏区余孽魔佛,携印英贼子逃窜至此。外夷洋寇,蛇蝎为心,豺狼成性,逆天而行,屠戮民众;实令人神共愤,天地难容,此等凶残暴戾恶贼,除之是为善行。不孝佑清,秉父之教诲,胸有侠义,挺身相助,与古镇儿郎同仇敌忾;后朝廷援军至,共诛贼寇。魔佛身怀神通,佑清不敌。幸得隐世出山,降妖伏魔。

    但佑清重创,已去日无多,未偿孝道,歉疚殊深;生死有命,不足以哀,伤怀无益,尚望珍重。来世若有缘,当思报重恩。

    不孝佑清敬叩

    装好信封,还不等封口,就有赵家人来请他去用膳了。匆忙之间,也没来得及将信收起来就走出房间。

    时间过得飞快,尤其对于一个将死之人来说更是如此,转眼已经是乔佑清服下神秘‘药丸’的第三天。古镇的居民们照常忙碌,也许过不了多久,这里又会重新恢复正常的生活轨迹了!但这也只是相较而言罢了,生活在这风雨飘摇的乱世,又怎会有真正的正常生活呢?

    举目遥望,远山夕阳西下。成群倦鸟声声呼唤,结伴归巢。

    天边的云霞如火红锦衣映衬在一对男女身上,他们彼此牵手,缓步而行。最后,两人相携来到古镇外的一处土丘之上,面对远处的美景比肩而立。

    “夕阳好美……”

    “是啊,可是夕阳也很短暂,之后呢?”