征西将军府如今连关中、并州都没有安稳下来,北方胡虏、东方董卓、黑山张燕、凉州羌族、氐族与关中诸将,无不是虎视眈眈。

    不可能继续占据南阳,与据地数千里,带甲十余万,称雄荆江的刘表继续纷争不休。

    在内阁辅臣的规划中,最好的局面是南阳袁术与荆襄刘表在南阳争斗不休,持续一两年时间。

    因为贾诩所设的弱敌之计,需要一至两年时间才能解决关中诸将,稳定关中。

    拥有了稳定的后方之后,征西将军府才能出雄兵与袁绍、曹操等人争雄于天下。

    再此之前稳定的南阳,并不符合征西将军府利益。

    所以无论南阳尽归于袁术还是归于刘表,都有可能对关中造成威胁。

    尤其是很难想象刘表在站稳整个荆州后,能够一直默守城池,丝毫不扩张,死心塌地的做征西将军府东南壁垒。

    所谓的座谈客,守成之人刘表,可并不像评价一样老实本分。

    在历史上其曾经挑动益州叛乱,使益州将领甘宁、沈弥、娄发等人掀起叛乱。多次联合张绣进攻曹操部署的南方大将曹洪于叶城,更与交州连年征战不休,任命部下赖恭为交州刺史,任命部属吴巨为苍梧太守。

    张瑞没有考验人性的想法,因为人性最经不起考验。

    尤其是野心勃勃的诸侯,都是眼中没有永远的朋友,只有永远的利益。

    征西将军府铸币收割荆州财富,一旦刘表占稳了南阳,恐怕同样会封锁武关,阻止荆州财富流向关中。

    因而张瑞当日便做出回复,暂缓进攻宛城,遣使与袁术商谈停战事宜。

    张瑞完全是打着走之前再薅一次羊毛的主意,无论是否能成功,大军都要撤回武关之后。坐视袁术部将孙坚与刘表在南阳境内大战一场。

    但袁术却给了张瑞一份极大的惊喜。

    当听到征西将军府遣使议和时,袁术惊诧至不敢置信。

    甚至怀疑征西将军府使诈,有谋臣分析,或许是因为一南一北两路大军即将回援宛城,导致征西将军府大军有可能会陷入腹背受敌的险境,因而征西将军胆寒,才主动提议罢兵。

    无数文武纷纷表示,此乃天赐良机,此时绝不能议和。

    然后在次日,征西将军府便递上了南方大军统帅乐就的大纛。

    乐就统帅的两万余人,倒并非败于征西大军之手,而是败给了蔡瑁、黄祖统帅的荆州大军。

    荆州军本就人多势众,蔡瑁才能亦远在乐就之上。