而那一年,他才满二十五岁,在一众老修士眼中还只是个毛头小子。然而斗争还未开始,姜淮安便迎来了自己的成丹大会。

    一来这是姜家庄崭露头脸的大好机会,二来众人借此机会都可提升修为,那些想要斗倒他的声音便渐渐弱了下去,大家都支持他开始积极筹备成丹大典。大典一过,姜淮安的修为提升自不必说,自己的脚跟便也在姜家庄庄主的位子上站牢了。

    此后二十年,姜家庄内部的斗争一直便没有停歇过。姜淮安一一应付过来。他个人能力虽然强悍,但他所在一脉人丁稀少,就自己也只得一子一女,因而始终并未取得压倒性的优势,这对他而言也算是一个隐患吧。

    姜淮安到底也是聪明的,大力扶持了许多旁支起来,也放下隔阂吸收了许多有天赋的下苑的子弟,这其中,姜鸣也算是一个。这样一来,姜家庄也算是百花齐放,隐隐呈现了多足鼎立,局面稳定的态势。

    上面的这些事情白冉自然不知,他所知道的,是从十八年前的萍水春游开始的。那一年他恰好五岁,一家人泰然居住在含笑谷,生活安稳幸福。因母亲风水仙是萍水人氏,每年春节前后便要出谷回萍水上坟祭祖,兼顾春游。

    那一年春游,白文清有事,风水仙带着五岁的儿子白镜之同行。一行人回程的路上恰好遇上了难产的何红棉。

    风水仙同白镜之成亲后,也习得了医术,便救了何红棉,并替她接了生。这出生的便是姜兰芷。

    风水仙见何红棉带着一个雉儿,又经历难产,身边男人也不在,不免多照拂些。两个女人一见如故,结为了金兰姐妹。

    何红棉十分感激,并戏说要将姜兰芷许配给白镜之做妻子。何红棉因为难产的缘故,身子虚弱,风水仙便邀约了她一同前去含笑谷养身体。正是这一举动为他们全谷带来了杀身之祸。

    听到此处,徐茂暗暗心惊。白冉所述姜淮安同含笑谷白家相识过程与父亲徐本松所述相差甚远,看来姜淮安也并没有同其他几大家族说实话。

    那时候白冉十分快乐,他虽然并不知妻子二字的含义,却十分喜欢襁褓中的姜兰芷,常常趴在摇篮边逗她玩儿。

    姜颉彦比他小两岁,也常常跟在他身后玩耍,几个孩子相处的十分融洽。

    过了几天,姜淮安发来寻人讯息,因他在禧夫子界名声极好,白文清便放心的将他引入含笑谷中。

    当时宾主相谈甚欢,大有相见恨晚之意,可含笑谷哪里知道,狼已入室,只蛰伏不动而已。

    从此后姜淮安一家便常去含笑谷走动,一来二去,虽然再未明说,也有了儿女亲家的意思。

    此刻蜷在黑暗地道中的姜兰芷也在回忆往事,她幼年时的幸福快乐至少有一半是来自含笑谷。她喜欢含笑谷,在姜家庄的时候,母亲对她温存的时候少,唯有带她跟哥哥去含笑谷时,方才能温柔的将他们拥在怀中。

    于是含笑谷便有了另外一层含义,除了温柔可亲的风婶婶,母亲何红棉会更爱她和哥哥。

    幼年时她并不懂得,只觉得含笑谷是个神奇又令她感觉道舒适安逸的地方。这种想法逐渐根深蒂固,尤其是长大一些,听见含笑谷仆从们逗她,说她今后会嫁来含笑谷,永远住在这里,她于是就更欢喜了。

    后来有一段时间她莫名的身体很不好,明明同哥哥吃同样的东西,她便会腹泻不止,又或者是忽而就腿疼脚软头痛脑热了。庄子里的医师开的药她吃了总是反复不能大好,父亲便送了她去了含笑谷医治,有时候他也会一同住下,盘桓数日。

    若是数日后她大好了,便一同归去,若是不好姜淮安就留下她在含笑谷自先回姜家庄。

    她那些莫名其妙的病症往往到了含笑谷便立刻好了,是以连白文清都查不出原因为何。

    于是便有仆从笑她,“小姐,该不会是想咱们含笑谷了装病的吧!”