第三十章牛刀小试(四)

    轰的一声,随着一股青烟升上晴空,东京城南庄的射箭场上瓦砾纷飞,一个箭垛直接就飞到了半空中。

    离爆炸点数十步远的地方,几个人从趴伏状态中抬起头来,愣愣怔怔地看着爆炸现场,脸上震惊与茫然并存,其中唯有一个十多岁少年的表情是欣喜而淡然的。

    这自然就是郭炜的黑火药研制小组和他们的工作成果。

    自从得到郭威许可之后,郭炜就抓了几个殿直的差,还专门写信招来了陈抟身边的清风、明月道童二人组,只因为这两人跟着陈抟时间长了,知道怎么处理硝石和硫磺。

    按照道童二人组的经验,加上郭炜高屋建瓴的指点,工匠们很快就对土硝、硝石进行了多次过滤、重结晶,也买来了合适的硫磺与柳木炭。

    与道士们通常的材料制备过程稍有不同的是,郭炜命令他们严格按照重量比例选取三种材料,然后在木槽中将硫磺、柳木炭共同破碎研磨,提纯的硝石则在另一个木槽里单独研磨。

    最关键的还是三者混合的过程,为此郭炜甚至去蒸馏了一点酒,在木槽中用烧酒混合三种材料成湿泥状,再用木杵反复捣碾,直到肉眼看不出粗粒之后,才用木质轧辊轧成饼状,最后将一大堆药饼取出来日晒。

    为了这个工艺过程,郭炜还专门去找了提纯香精的作坊,弄来一套简易的蒸馏装置;并且扩展设计了轧花机,变成了轧饼机。只是这一番折腾就到了冬月,幸好这年冬天一直没下雪,晴冬天气里总算是把药饼都晒干了。

    之后的检验结果让郭炜不太满意,大概是因为原料纯度的问题,尤其是柳木炭的干馏程度不能由自己掌握,首批黑火药的性能很一般。不过这也没办法,郭炜能够调配的资源太少,可以做到现在这个程度,那还是因为他前世自己开公司,已经学会了怎么因陋就简。

    最后的药饼破碎和药粒筛选过程就很简单了,箩筛用的就是筛小米的,手头暂时没有石墨,药粒抛光的过程也就省了,反正一时半会儿也做不出火铳来。

    进入正式的爆破试验这天,郭炜也不敢托大,只取了一个小酒瓮,在其中填满药粒,再装上已经另外浸过药粉后烘干的麻线,密封好了放在箭垛下,周围还垒上了碎砖破瓦。

    全体参试人员济济一堂,依照郭炜的吩咐,在射箭场试弓处卧倒,好奇心重的郭守文点燃了引线,于是数息之后就出现了开头的那个场面。

    无视了众人惊叹膜拜的目光,郭炜已经想着后面的事情:木炭要自己烧,既可以控制含碳量,又可以回收干馏的副产品;三种材料的配比,在原料来源更丰富之后,需要反复试验找到几组最佳值;火铳也要提上议事日程,炼铁炼钢指望不上的话,那就先用青铜搞出样品来。

    当然,这一切还需要自己掌握更多的资源,目前是没法做的。先用现有的成果去给郭威献宝吧,让他了解这个皇孙的办事能力,让他知道尽管自己还没有束发出阁,却已经可以充分信任了。

    但是随着广顺三年也就是西元953年的到来,郭炜的献宝计划几乎被无限期地延宕了。

    广顺二年的十二月间,黄河在郑州与滑州之间决堤,修堤工作进展缓慢,到了广顺三年正月,枢密使王峻自请赴河堤监工。整个新年郭威都是在忙碌中度过,郭炜连见他一面都难。

    闰一月十五,郭荣入朝,这是在将近两年之后郭炜第一次见到郭荣,也是郭荣上表章申请了无数次之后第一次获准入朝,据说是因为以前一直力阻郭荣入朝的王峻还在河堤上,这次没能阻止得了。

    祖孙三人相聚一堂的时候,郭炜终于找到机会说出了自己的工作成绩,虽然只是得到了郭威微微颌首的赞许,购买原料的钱总算是又多了两千缗,至于其他的,暂时就没法指望了,修河堤正吃钱呢。

    郭威的天伦之乐仅仅只有两天,王峻一听到郭荣回京的消息,马上就放下河堤上的工作,在闰一月十七这天赶回了东京给郭威父子添堵。

    二月初三,郭荣不得不回到了镇宁军节度使的岗位,在此之前,为了安抚王峻的情绪,郭威还不得不给他兼领平卢军节度使,原先的平卢军节度使符彦卿则接替病故的天平军节度使高行周。

    与唯一剩下的儿子见一面都这么难,郭威已经很有情绪了,只不过考虑到王峻是老兄弟、翊戴功臣,一直容让王峻都已经成为习惯,所以这时候还在默默地忍耐着。王峻却还是不依不饶,郭荣的这次入朝仿佛触了他的逆鳞,科举他要干预,吏部铨叙他要干预,发展到后来,宰相人选都要由他安排才称心如意。