距离聊城一百里临清州,因其位于运河边极佳的位置,在大明朝成为一个运河边的都市,其繁华之处不亚于省城济南。

    作为漕运的中转站,每年都有数百万担的粮食经临清转运北京,在临清设有常盈仓常年储藏粮食达数十万担之多,又设有钞关对运河上来往商船征税。无数的商人蜂拥而来,在临清开设店铺经营生意,临清也因此成为运河畔繁华大邑,常驻人口达三十万之多。

    而临清州经历了永乐年间的扩建之后,新城老城连接一起方圆二十里,从规模上也远比一般府城大的多,聊城根本无法与之相比。

    当然经历了明末的乱局之后,常盈仓的仓储早已当然无存,昔日的繁华也荡然无存。大明失去了首都,自然也不用再向北方运送漕粮,运河也失去其意义,而没了漕运,临清州便迅速的没落下来,只是两年时间,昔日热闹景象已经不再。

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    原本聊城相对济南已经靠北,临清更是太过靠近天津,会使后勤补给线拉的太长,所以陈越一开始就没有做攻占临清的打算。

    满清朝廷决定主动攻击明军之后,便迅速的出兵南下,以临清为大本营,和明军对恃。

    临清州的百姓全部被清军驱出,腾空了城池作为大军的驻地。每日都有百姓哭哭滴滴的携家带口往四下乡野迁移,临清到聊城之间百里的道路两边到处都是倒伏的尸体。

    清军主力占据了临清城,三万骑兵数万匹战马却不易呆在城内,于是城关的房屋也均被清军征用,辟做大军的营房,整个临清州完全成了一座大兵营。

    而大军的主帅正是满清摄政王多尔衮。

    形势总是变化的太快,让人反应不及。两年多以前,大清的形势还无比的好,那时清军破关而入轻松占据北京,击败数十万闯军把李自成赶得丢掉老巢南窜,兵不血刃攻占数千里的土地,大明军队官员纷纷来投,阿济格多铎两路大军饮马长江,灭亡大明一统天下仿佛指日可待。

    可谁曾想,转变总是来的太快,两路大军竟然被南明残军以水攻之策打了个落花流水,数万八旗勇士沉尸水底喂了鱼鳖,这也使得大清国力锐减。

    大清立国之基便是十余万精锐的八旗兵,而南下伐明时动用了三分之二的八旗主力,在扬州、芜湖两场大战,八旗主力折损了四分之三,一半的八旗精锐葬身沙场,这对大清来说是难以承受之剧痛!特别是其中更有四万余满洲八旗,个个都是征战沙场的精锐。

    伐明失败后,满朝大震,放弃北京撤回关外的甚嚣尘上,好在很快,豪格和博洛鳌拜等将率领两万余八旗轻松击溃了二十万北伐的明军,降者大半。这让满清朝廷意识到明朝还是那个明朝,孱弱一如既往,前两次的失败只不过是八旗兵不习水性中了奸计罢了。撤退关外的呼声才渐渐停止。

    入关以后,见识了关内的繁华,已经没有多少人愿意回到辽东那种苦寒之地。而且即便肯回去,收复旧土之后的明朝就能够放过大清吗?还不是继续陷入无休止的苦战?而失去了关内的土地人口,满洲贵族又不得不过以往那种苦兮兮的生活,这种情况没有多少人愿意。

    所以很快满清朝廷便统一了认识,那便是继续留在关内,即便攻灭不了大明,至少也得像几百年前宋金时那样占据北方!

    然而打击总是一波接着一波,在多尔衮伙同孝庄太后挫败了豪格的夺权之后,原本想着能够重整旗鼓继续伐明。谁知道察哈尔蒙古又起了变乱,满清朝廷伙同亲附满清的科尔沁蒙古合力把叛乱镇压了下去。而就在此时,山东暴民在前明士绅的煽动下暴起,各路暴民纷纷而起杀官造反,山东大部分城池很快沦陷。

    八旗主力需要留在北京震慑蒙古,满清不得不派明朝降官洪承畴为督师,统领各处绿营兵镇压叛乱。好在这个时候南明也出现了变故,顺贼和西贼合流出川,湖广江西各地陷入烽火。

    洪承畴还算给力,率领吴三桂、唐通、白广恩、马科等降将,率领汉军旗以及十多万绿营兵横扫了黄河北岸,镇压了山东各处叛乱,只有登州一隅未曾收复,其他北方各处重归大清治下。

    然而谁曾想到,南明崇祯竟然重新启用了守孝的陈越,而陈越一出山很快便平定了西贼之乱,斩杀了匪首张献忠。然而竟然趁着冬天突然出兵北伐攻入山东。而偏偏这个时候,绿营降将姜瓖造反,山西的前明士绅百姓纷纷暴起,山西一省糜烂。刚刚解决了蒙古的满清大军在多尔衮的带领下攻打大同,试图平定山西之乱,根本无法及时支援山东的绿营兵。

    更让人想不到的是,陈越指挥的明军战斗力十分强悍,先后收复了山东各府县,陈越率领一支偏师入胶州,逼降唐通解了登州之围。而洪承畴在济南犯下了致命的失误,致使济南丢失十多万绿营兵孤立无援陷入崩溃。大好的山东局势一朝尽丧。

    明军占据了山东,招降了大量的绿营兵兵力扩充到二十多万,虎视眈眈窥视着北京满清的老巢。