无生老母,真空家乡。

    后世提起这八个字,第一反应就是白莲教。

    但实际上,无生老母的信仰,起于罗教,跟源远流长的白莲教相比,罗教至今的历史不过五十年,是明朝正德时期才诞生的流派。

    不过从嘉靖到万历年间,罗教迅速发展,以运河漕工为基础,以南直隶和浙江为主要根据地,信徒众多,大肆招揽民众,包括沿海的徽商,都多有信仰无生老母。

    这份速度引起了各方的警惕,佛教说它“虽非白莲,而为害殆有甚于白莲”,明廷则认为其“皆讳白莲之名,实演白莲之教”,因此从万历四十六年开始,全面查禁罗教,销毁罗教典籍,此教贬为“邪教”,无生老母也就成为了“邪神”。

    然后预言成真了。

    被贬为邪教的罗教,真的与白莲教相融合,无生老母后来居上,取代弥勒佛,成为白莲教中最广大的信仰,到了清朝时,教徒皆侍奉无生老母,如释迦摩尼、弥勒佛、燃灯佛都成了无生老母的下属。

    正如赵公明由厉鬼、到瘟神、最终成为财神,中国神祇多有变化,无生老母的最终版本就十分牛逼,她无生无灭,开创天地阴阳,阴阳对应伏羲与女娲,结合后生出九十六亿皇胎原灵,遣往东土,但是这些原灵在红尘中迷失了本性,无法返回,无生老母不忍,差遣神佛,下凡临世,领着儿女返归天界,也就是真空家乡。

    所以她不仅是创世神,又是救世主,什么释迦摩尼、太上老君,都是无生老母派下来的,道佛都成了小弟,偏偏还能取得普遍的信仰,根据后世分析,是因为父严母慈,深入人心,对慈母的依恋与敬慕,在宗教信仰中得到体现……

    都是妈妈生的,自然要信仰老母。

    当然,现在这个年代,无生老母还是一个新兴的、能行走在阳光下的祭祀信仰。

    李彦记得自己刚刚苏醒,小倩骑在他身上时,看管的两个书生张环何竟交谈,就有提到“无生老母在上”,因为在东南地区,广泛分布着罗教的信徒,和去道观寺院里祭祀,拜龙王拜土地一样,没什么忌讳的。

    “无生老母会和白莲教会产生纠葛么?”

    陆炳自己虽然说出了无生老母,却也不太相信这一南一北,两个本来扯不上的教派,会有什么联系。

    不过身为锦衣卫,他还是有一套验证办法的:“李神医,我有一个想法,不妨收集宣扬无生老母的宝卷,送去五绝洞,当着那些蛇妖烧毁,看看它们作何反应……”

    蛇妖失去内丹后,正处于最虚弱的期间,难以掩饰真实情绪,李彦表示赞同:“陆都督此举简单明了,可以验证。”

    陆炳对着朱四关照:“你做此事前,与陶公子沟通好,五绝洞是友非敌,不要产生误会!”

    “请都督放心!”

    朱四领命,行礼离开,迈开双腿,飞速去办。

    李彦道:“久闻陆都督礼贤下士,如今所见,名不虚传。”

    陆炳笑道:“何为下士?在我看来都是能人,便是那蛇妖也是有本事的,自当尊敬!”

    他有了“琼香丹”,与朱四正常接触,之前的惊惧散了大半,恢复平日里的状态,眼见炼丹告一段落:“不知李神医家中可有酒水,我们畅饮一番如何?”