命令便传下船去,昼夜不停地送往淮安。

    圣人要南巡的旨意早就传出来了,淮安知府辛致知不知道御驾会不会亲临淮安,当然要按圣人会来准备着,将淮安城内几处精美的宅院连成一个,作为行宫。

    说行宫也算不上,因为朝廷明确有旨意,不准大兴土木,故而没有按照皇宫的标准来建设,没有主殿,也没有红墙和琉璃瓦。

    不过,圣人要住的地方,自然就是宫了。这正是山不在高,有仙则名。

    行宫外面修了高墙和门楼,以安排防卫,确保安全;里面打通围墙,修了亭台楼阁,又以奇花异草装点。

    至于一应用度,更是不必说,值得一提的是,训练了一批懂规矩的侍婢。

    得知圣驾要亲临的确切消息时,已经是三更天,他正在娇妾房里酣眠。五十多岁的人了,一个鲤鱼打挺跃起来,来不及踏上鞋就往外跑。

    辛致知召集来众人吩咐说:“淮安城内的乞丐要全都赶出去,他们肯定不愿意离开,你们找些善堂,跟他们说说,就说是本官的意思,让他们先多养几张嘴。”

    又说:“淮安城内的路要修整一番,碎了的石板和青砖都换上新的。快点!一天之内要给本官干完,不然唯你们是问!”

    明确分工,责任到人,把淮安城的主路分给了下面的人,让他们承包修路的职责。

    下面的人忙了一整天,把淮安城大街大路转了一遍,终于把路都铺好了,因为一时间找不到足够的青砖,还拆了河神庙的配房。可怜河神庙,只剩了一个主屋。

    傍晚的时候,众人来交差。辛致知本来很满意,突然想起路上总是不干净,又吩咐说:“把路上的马粪、土疙瘩、石子等脏东西清理了。快点,圣驾快到了,来不及休息了,连夜给本官干完。”

    底下的人又去清理道路,实在干不完,就想了个办法,命令百姓清理门前的垃圾;还禁止了骡马牲畜上路,因为它们上路,就有可能把路弄脏,让他们清理街道的努力前功尽弃。

    日出东方时,终于忙完了,向辛致知交差。辛致知决心亲自去看看,免得哪里有疏忽。

    县官不如现管,对于底下的人来说,圣人什么的太远了,知府大人要来,他们得先让知府大人满意。底下的人迅速在各地把守,不准人上街,又复查了一遍,确保地上没有杂物,纤尘不染,才罢休。

    但辛致知还是不满意,街上走了几十米,就上了轿子,撩开帘子到处指:“这里,这里,还有那边,那边,乱搭乱建的窝棚、锅、炉,破破烂烂的像个什么样子,好好的淮安城成了乞丐窝,太难看!都拆了。”

    下面的人只得任命地再把淮安城耕耘一番,这已经是第三遍了,他们难免都有些怨言:“就不能一次说清吗?”

    “大人一开始也不知道该怎么干啊。”

    “他可以一开始就出来走走啊,走走就知道该怎么干了。”

    修路、清理路,老百姓都没有意见,可这拆窝棚炉灶,就影响到许多百姓的生活了。有些人敢怒不敢言,有些人甚至不敢怒,皇帝要来啊,知府大人亲自下的令啊,他们升斗小民有什么办法。

    不过,到底还有大胆的,缩在家里,锁了大门和房门,关上窗帘,压低声音说:“这窝棚锅灶,有必要都拆了吗?圣人不吃饭吗?宫里不搭伙房吗?”

    这边才堪堪收拾完,那边一支銮仪卫和一支北门军骑兵已经到了淮安域内,分别由任长宗和郑安亲自带队,浩浩荡荡地疾驰向淮安城。