作为天下动乱的中心,河南尹的百姓在近几年过的可谓是苦不堪言。董卓、吴匡、袁术、孙坚等各方登场,在河南大打出手,战乱迫使百姓流离失所,原本还算富庶繁华的京畿之地,变得人烟稀少、土地荒芜。

    在袁术败亡后,双帝并立的时期,河南稍稍安宁了些,动乱转移到了河朔以及中原,在刘备入京后,雒阳左近回归的流民越来越多,京畿之地已经渐渐有了复苏的迹象。

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    然而就在这个时候,袁绍又要来了,刚刚开垦完的土地,刚刚撒下的种子,刚刚建成的房屋,似乎触手可及的安宁又被打破,努力了年余,在这乱世中仍然身如浮萍。短短几年的动乱,对于许多人来说却长如一生,他们真的不想再经历噩梦。

    整个河南境内如今可谓是哀鸿遍野,不情不愿的百姓们拖着沉重的步伐,麻木地跟随着迁徙回撤的兵卒向雒阳方向聚集,没人敢去想象未来,大军过境又岂能秋毫无犯?战火燃起之时,他们留下的东西必然会被化为灰烬,届时纵然朝廷平乱功成,他们又该何去何从?

    站在伊阙关上,看着长不见尾的百姓队伍,刘备默然半晌,有些艰涩的开口道:“是孤考虑不周了。”

    包括他在内,所有人都认为河南已经不会再有战火了,毕竟没有意义,雒阳的防御绝非轻易能破,而若是不能攻破雒阳,河南其他的地方又有什么战略意义?

    只是再周密的防御也有空当之处,原本再过月余,便要调张飞回雒阳驻防,没想到袁绍会抓住这一空隙悍然出兵,去搏那万一的可能。

    雒阳九成九不会陷落,但这些百姓,相信朝廷所以才回归故土的百姓,又惨遭横祸。

    陈群安慰道:“大王,世事难料,此事也非大王独断专行,而是满朝诸公都认为袁绍已不足为虑。夫子说君子当处上位而不骄,偌大个朝堂,竟无一名君子……”

    刘备呼了口气,摇摇头道:“错了就是错了,孤有负百姓,为今之计便是先保住百姓安危。地荒芜了,房子被烧了,朝廷都能帮助,可若是人没了,那就什么都没了。”

    负责伊阙关守备的孙慎硬着头皮道:“大王……流民众多,若是再继续放开门户,恐怕其中会有细作混入……”

    “可若是闭上门户,谁来保护这数万百姓?”

    孙慎顿时闭口不言,刘备拍了拍他的肩膀,叹道:“优游,孤知你不易,尽力便可,若当真有细作导致关隘陷落,孤一力担责便是。当务之急还是将百姓都迁徙到洛阳左近安顿,他们是相信孤,相信朝廷,才会回到河南。孤已有负信任,不能再负一次。只是连累了将士们……”

    “大王!”孙慎面色涨红,抱拳道:“末将父子承大王恩重,当以死报之!末将也已问明,伊阙关上下两千三百七十二人皆愿为大王效死!大王既有爱民之心,吾等自无贪生之念!但请大王暂回雒阳,前线战事尽可交付于吾等,必不负重托!”

    刘备双手按住孙慎的肩膀,肃然道:“满朝文武,孤此时能信任托付的也只有你,守住伊阙,活下去,孤当年许你们的盛世,你要亲眼看到!”

    孙慎笑了笑,转头看了看长安的方向,决然道:“大王,纵然末将看不到,但阿衎一定能看到,对于末将而言,这已是盛世。”

    ……

    河南尹新城县,滚滚尘烟自南及北,几乎遮掩了半边天日。纵然已近穷途末路,袁绍手中仍然能拉起一支五万人的部队,至少在此时看来,士气也颇为高昂。

    大军自南阳北上,几乎势如破竹,没有遇到过成组织的抵抗,河南尹南部便尽数被攻陷,大军士气愈发高昂,袁绍的脸色却越来越难看。

    许攸蹙眉道:“看来消息泄露了,倒也不算意外,大军调动若是能瞒过雒阳方面,那才是离奇之事。”

    随军的郭图小心翼翼的瞥了一眼袁绍,稍稍组织了一下语言,低声道:“恐怕雒阳方面已经做好了充分的准备……”