“都是自己人,无需多礼,大家快快请起。”周大虎笑着说道。

    “多谢大人抬爱。”五名匠人缓缓起身,站于牛大有身后。

    周大虎问道:“听闻你等五人会制作马槊或懂制作之法,我欲大批量制作,不知可否?”

    五人一听此言,眼中光芒盛放,心中欣喜异常,一位年纪较老之人迈出一步,上前问道:“不知千户大人要制作多少马槊?”

    老匠人激动异常,手中的传承手艺终于有了用武之地。过去他几十年他只为几个将门子弟做了数把马槊,心中对此十分遗憾。

    周大虎沉吟片刻,道:“这要看马槊造价如何,根据造价才能决定制作多少。”

    老匠人听后不意外,马槊不普及越来越少,其中最大的原因就是成本太高,重装骑兵太少,需求不大,朝廷重视火器而致使。

    他想了想,小心说道:“这要看大人想要什么样的马槊,马槊其实就是马上所用的优化了材质和做工的长矛而已,上等马槊用柘木制成,十几道制作工序,耗时较长约一年半左右,其槊坚韧而又轻便,此乃上乘,精打细琢,造价较贵,一根马槊造价约二十两,批量千根以上可降至十两左右,”

    “十两左右?”周大虎有些吃惊,他的记忆中,马槊工艺复杂,一根马槊需历时三年,造价不菲,如今一听心中有些疑惑,他便向老者请教。

    老者在这一问一答中神情放开了许多,当即哈哈一笑说道:“古人前朝人少物稀,马槊制作之法秘而不传,工匠极少且只为门阀世家服务,单制一根,自然就贵,如今我大明人多物博,工匠会着如过江之鲫,制作马槊材料十分易得,只是人工费时较多而已,这还包括了废品率在内。”

    周大虎一听,觉着有道理,年代的不同,生产力也不同,自己思想固化了。

    老匠人见周大虎点点头认可自己说法,就接着说道:“还有一种马槊,用积竹木柲,就是用木杆为芯泡桐油,然后贴一层竹片,再用丝线、皮革缠绕,最后涂上一层生漆。其韧性和弹性略差。单制十两,千批可降至八两左右。”

    “最后一种,是以硬木为杆,加装精铁枪头,又称马枪、马矛,也可以算槊的一种,此为下等,马战时容易折断,一两足以。”

    周大虎沉吟片刻,下定决心,开口道:“上等马槊制作一千根,中等马槊制作一千根,硬木骑枪六千根。”

    周大虎觉得自己财力还顶得住,因为这些钱不是一下花出去,而是细水长流而出,自己压力不大。自己很快就会有新的收入进账,他对此深信不疑。

    送走五位师傅,大厅中只剩下他和牛大有二人,周大虎对着牛大有欲言又止,牛大有看见了,盯着周大虎说道:“有什么为难事就开口讲吧!”

    周大虎轻咳一声以掩饰自己的紧张,小心说道:“我想让铁柱参加护卫营进行训练,今后参加战斗。”

    牛大有沉默不语,没有表态。

    周大虎见此觉着反而有一些希望,他接着说道:“铁柱兄弟拳大力足,身材魁梧,虎背熊腰,天生就是当兵、当将军、领兵打仗的人才,现在世道越来越乱,盗贼四起,建虏虎视眈眈,正是大好儿郎建功立业的好时候,岂能一辈子窝在家里平安苟活。”

    周大虎接着说道:“我乃家中独子,父母亦不放心我之安全,但仍放我去参军,男儿生世间,及壮当封侯。战伐有功业,焉能守旧丘。铁柱岂能打一辈子铁器,子子孙孙也打铁器过活?”

    牛大有担心儿子安危,不愿让其上战场,只不过这次亲见周大虎一干人以军功升赏千户、百户、总旗、小旗,成了朝廷正式有品级武官,还是世袭,怎不让人眼红。

    他长叹一声,带着一丝挣扎缓缓说道;“我不反对铁柱跟着你去上战场,只要他自己愿意我没意见。”